Alice Thorner (1917 - 24 de agosto de 2005) fue una científica social y estadística nacida en Letonia cuyo principal esfuerzo de investigación parece haberse dedicado en parte al papel asignado a las mujeres en la sociedad india.
Alice Ginsburg nació en la actual Letonia en 1917. [1] [2] Su familia emigró a los EE. UU. poco después y ella obtuvo una licenciatura en economía de la Universidad de Chicago en 1937. Para sus estudios de posgrado ingresó a la Universidad de Columbia . , donde conoció a un futuro esposo y compañero de trabajo de ella llamado Daniel Thorner antes de graduarse de Columbia con una maestría en psicología social en 1941. Es posible que una familia de ella incluso se haya visto obligada a convertir su apellido de soltera en Gaines debido a un ligero aumento. del antisemitismo estadounidense en los años treinta.
Una estancia en Londres financiada en parte por una beca de doctorado de su marido [3] puede haber sido el punto de partida de varias amistades duraderas con algunos científicos sociales indios llamados PN Haksar o Trivedi que más tarde la recibirían anualmente en el país que disfrutaba estudiar [4] y desempeñó un papel clave en un cambio hacia una visión de la sociedad un poco más izquierdista.
Una llamada caza de brujas contra algunos científicos que no rechazaron por completo algunas ideas descritas en parte de los escritos debido a que un economista agrario soviético llamado Alexander V. Chayanov [5] se asoció con la negativa de un esposo a testificar contra algunos amigos que conocieron en Londres [ 6] condujo a varias pérdidas de becas y se asoció con la retirada de un pasaporte estadounidense y oscureció significativamente las perspectivas de carrera universitaria para ambos. A pesar de estas dificultades, comenzó una larga estancia en la India que había sido planeada antes. [3] Thorner contribuyó significativamente a actualizar un método de contabilización de varias categorías de mujeres trabajadoras en censos posteriores como consultora del gobierno indio. [4] Un libro tituladoMás tarde, Land and Labor in India fue escrito en coautoría con su esposo como un resumen de un estudio relativamente fructífero de una sociedad india.
Charles Bettelheim parece haber jugado un papel relativamente importante en la presentación de los Thorner a un entonces director de estudios llamado Louis Dumont [4] que solía trabajar en la École pratique des hautes études con sede en la Sorbona . Un desarrollo de lo que más tarde se convertiría en un departamento indio de ciencias sociales en la Escuela de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales condujo a una invitación de un historiador llamado Fernand Braudel . La falta de un doctorado provocó algunas dificultades para convertirse en profesor cuando los Thorner decidieron venir a Francia.
Un período de un año de enfermedad debido al cáncer llevó a Daniel Thorner a comenzar solo una gira mundial en 1974 y su posterior muerte parece haber afectado profundamente a Alice. La Escuela de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales fue el lugar donde intentó seguir enseñando durante cerca de veinte años y los profesores invitados con los que intentó mantenerse en contacto a través de numerosas invitaciones en su casa parisina. [7] Una fracción significativa de los escritos de su esposo se publicó después de su muerte debido a sus esfuerzos de edición. Ella se aseguró de regresar a la India todos los años y trató de fortalecer los vínculos entre los científicos sociales indios y franceses organizando a veces simposios [8]o mantenerse en contacto con algunos otros científicos sociales en Francia y en el extranjero, como Marc Gaborieau , Jacques Pouchepadass , Sujata Patel y John DeFrancis .