Allophylus natalensis

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Allophylus natalensis , comúnmente conocida como dune fake crowberry ^[1] o dune false currant , ^[2] es una especie de planta del género Allophylus nativa del sureste de África.

Allophylus natalensis es un pequeño árbol de hoja perenne con un solo tallo de hasta 5 m (16 pies) de altura, o puede desarrollarse como un arbusto con múltiples tallos más cortos. La corteza es de color marrón grisáceo y puede tener una textura suave o desarrollar arrugas. Las ramas más pequeñas son de color blanco grisáceo y suaves. Las hojas nacen en pecíolos largos y son trifoliadas, con tres folíolos elípticos, casi sin tallo, de unos 35 a 85 mm (1,4 a 3,3 pulgadas) de largo por 10 a 20 mm (0,4 a 0,8 pulgadas) de ancho. Los folíolos son coriáceos y rígidos, de color verde brillante por encima y verde pálido por debajo, con márgenes poco dentados. Las pequeñas flores fragantes crecen en racimos en forma de espiga.en las axilas de las hojas, y son seguidos por abundantes bayas rojas, globosas, de 7 mm (0,3 pulgadas) de diámetro. La floración tiene lugar en otoño entre marzo y mayo y las bayas maduran a finales de invierno, entre junio y agosto. ^{[1] [2]}

Este árbol es originario de la Provincia Oriental del Cabo y KwaZulu-Natal en Sudáfrica. Su hábitat natural son los bosques de dunas costeras y los matorrales, ^[2] donde a menudo crece en asociación con Mimusops caffra , Apodytes dimidiata y Canthium obovatum . ^[3]

Las flores son polinizadas por mariposas y las bayas son apreciadas tanto por las aves, que dispersan las semillas, como por los humanos. Las larvas de la mariposa emperador perla ( Charaxes varanes subsp. vologeses ) se alimentan del follaje, ^[1] y las larvas de Corethrovalva goniosema , una polilla de la familia Gracillariidae , extraen las hojas, al igual que las larvas de Stigmella allophylica , una polilla en la familia Nepticulidae . ^[4]

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