Alma Gould Dale (27 de octubre de 1854 - 29 de agosto de 1930), "una figura legendaria en la historia de Canadá", [1] fundó la primera reunión cuáquera mensual en el oeste de Canadá, en Hartney, Manitoba , en 1899. Ella representa la presencia cuáquera en Canadá en uno de los setenta y cinco paneles del Quaker Tapestry en Friends' House, en Londres , donde se le atribuye un papel importante en el crecimiento del cuaquerismo en Canadá a partir de 1800. [2] En el tapiz, se la representa conduciendo un equipo palomino a un asentamiento cuáquero en el oeste de Canadá, que conducía en cualquier clima. [3] Era conocida como oradora dinámica y fue invitada a hablar en Canadá, Inglaterra y Nueva Zelanda.
Alma Dale nació en Uxbridge, Ontario , el 27 de octubre de 1854. Creció en la comunidad cuáquera de Uxbridge, que se había establecido a principios del siglo XIX. [4] Sus padres fueron Joseph y Mary Gould (de soltera James). Su hermano era Isaac James Gould . Su padre había participado en la Rebelión de 1837 y luego representó al norte de Ontario en la Asamblea Legislativa de Canadá de 1854 a 1861. [5]
Dale pasó once años, de 1887 a 1898, como ministro en Uxbridge, Ontario. Durante este tiempo, organizó una Escuela Misionera. En 1898, la Junta Anual Canadiense autorizó a Dale a organizar reuniones en lugares de su elección, [6] por lo que se fue al oeste como ministra precursora. En 1899, organizó una reunión mensual en Hartney, Manitoba, bajo el cuidado de Yonge Street Quarterly Meeting . [6] [7] [8] Mientras estuvo en Hartney, también jugó un papel decisivo en el establecimiento de un capítulo de la Unión de mujeres cristianas por la templanza. [7] Ayudó a diseñar y construir el edificio de la iglesia en Hartney. [5] [9] En una descripción al estilo de un diario de una visita a las provincias occidentales, Jane Zavitz-Bond señala que incluso se vio a Alma Dale en el techo de tejas. [10] El edificio de la iglesia se trasladó más tarde a la cercana Dand para ser utilizado por la Iglesia Unida de Canadá . [5]
Las actividades de Dale eran muy variadas. En 1907, informó que hizo 109 visitas familiares, celebró 60 reuniones a las que asistieron unas 2050 personas y condujo 1800 millas en el oeste de Canadá . [5] También visitó Inglaterra en una misión de 24 días a Hermonceux, pero sufría de mala salud. durante esta visita. [11] Un informe de la visita menciona el regreso de "incrédulos, borrachos y reincidentes y la duplicación de la asistencia a varias reuniones". [5]
Dale trabajó hasta su muerte a los 76 años, el 29 de agosto de 1930. [5] El Journal of the Canadian Friends Historical Association la describió como una oradora dinámica capaz de despertar la conciencia de las personas. En los días previos a que se reconociera que las mujeres tenían voz pública, aceptó compromisos para hablar en Canadá, Inglaterra y Nueva Zelanda. [4] Bessie Dann recordó un sermón de Dale cuando visitaba Norwich, tomado del texto de Proverbios "La araña se agarra con sus manos y está en los palacios de los reyes". [12] En su diario, Gertrude Nicholson describe a Alma Dale como "una pequeña dama con el pelo corto [que] se viste bastante varonil". También mencionó la vivacidad de su estilo de hablar y su habilidad para manejar caballos. [13]