El aloe arenicola (el aloe de arena o Bont-Ot'korrie ) es un aloe rastrero manchado, autóctono de la árida costa oeste de Sudáfrica . [1]
El nombre "arenicola" significa "habitante de las arenas" en latín , ya que este resistente aloe está naturalmente restringido a las áreas de dunas arenosas que se extienden en una estrecha franja a lo largo de la costa oeste de Sudáfrica, desde Lamberts Bay en el sur, hasta Namibian . frontera en el norte. Esta franja costera se encuentra dentro de Namaqualand , un área árida de lluvias invernales. Durante las sequías más severas, las plantas obtienen toda la humedad que necesitan de las neblinas que se elevan desde el mar.
Adaptados como están al desierto árido, arenoso y con lluvias invernales, sus raíces y tallos tienden a pudrirse cuando se propagan en climas húmedos. No obstante, el color distintivo y las marcas de este aloe lo han convertido en un ornamental popular en la xerojardinería y se cultiva ampliamente para jardines secos.
Este aloe es de un color verde azulado oscuro con hojas estrechas que están cubiertas de pequeñas manchas blancas y bordeadas de dientes blancos. Como la mayoría de los aloes, se vuelven de un color rojizo cuando están bajo estrés por la sequía. La planta tiende a deambular por el suelo, sin crecer nunca más de unos 70 cm. Las flores de color rojo anaranjado aparecen en racimos de múltiples ramificaciones a mediados del verano.
Como muchos aloes, Aloe arenicola cambia su forma de crecimiento a medida que envejece. Las plantas jóvenes producen tallos largos y delgados con hojas pequeñas y muy espaciadas. Las plantas más viejas desarrollan rosetas más gruesas y anchas, con hojas densamente agrupadas alrededor de la roseta. El resto del tallo tiende entonces a perder sus hojas. [2]
El Sand Aloe es parte de un grupo de "Áloes rastreros" ( Mitriformes ) muy estrechamente relacionados, que incluyen el Aloe perfoliata , ampliamente difundido y variable , así como especies más raras como el inusual Aloe pearsonii y el Aloe meyeri y el Aloe dabernorisana que cuelgan de las rocas . [3]