Alpa era anteriormente una empresa suiza de diseño de cámaras y fabricante de cámaras SLR de 35 mm . Los propietarios actuales compraron el nombre de la empresa después de la quiebra de la empresa original y la empresa existe hoy como diseñador y fabricante de cámaras de formato medio de alta gama ( sitio web alpa.ch ).
Historia
Alpa era una rama de la empresa Pignons SA, que fabricaba una pieza particular ( piñones ) para relojes suizos. Hicieron cámaras de 35 mm totalmente metálicas de alta gama con un mercado de gama alta similar pero de menor volumen al de las alemanas Leica , Contax y Rolleiflex . A finales de la década de 1930, Pignons invitó al ingeniero Jacques Bolsky a diseñar una cámara para ellos. Esto lo hizo con el Alpa-Reflex en la década de 1940. Siguiendo la verdadera moda suiza, cada cámara se diseñó individualmente. Por tanto, la producción era baja, pero la calidad y los precios elevados. Incluso en estos días, las cámaras Alpa coleccionables pueden alcanzar un precio de subasta bastante alto. [1] Se estima que se fabricaron tan solo 40.000 cámaras de todos los modelos de Alpa durante los 40 años de historia de la empresa. Teniendo en cuenta ciertos espacios, los números de serie apoyarían eso, ya que las últimas cámaras fabricadas (alrededor de 1990) llevaban números de serie de solo 64, xxx.
Existe una pregunta en curso sobre qué compañía de cámaras fue la primera en innovaciones como el espejo de retorno rápido, la medición a través de la lente, las celdas en las carcasas del prisma y la montura de la lente de bayoneta. Alpa fue un contendiente por ser el primero con cada una de estas innovaciones y varias otras.
Desafortunadamente, Alpa no tenía los recursos para mantenerse al día con los avances tecnológicos que las principales compañías de cámaras estaban introduciendo en la década de 1970 y las ventas comenzaron a disminuir. No está claro si la falta de "innovación" tecnológica se debió a la falta de dinero, o en realidad a una elección hecha por la empresa en contra de la automatización provocada por otras empresas.
Se introdujo una cámara "Alpa" de precio más popular fabricada en Japón por Chinon . Utilizaba lentes de montaje con rosca M42 , pero no se vendió muy bien, en parte porque las lentes premium Alpa no se podían usar en él. (El Si2000 usó el montaje de tornillo M42, el Si3000 usó el montaje Pentax K ). Ninguno de los modelos fue popular y los coleccionistas no los consideran verdaderos Alpas. Algunos sienten que la Alpa japonesa fue un error que perjudicó a la empresa.
La lente Kern Macro Switar era una lente de 50 mm en F1.8 o F1.9. Era un apocromático y todavía es muy considerado como posiblemente el mejor objetivo estándar jamás ofrecido. Otros apocromáticos ofrecidos por Alpa incluyen las lentes Kinoptik de 100 mm F2 y 150 mm F2.8.
Se dice que se fabricaron un total de seis modelos diferentes de motor y cargador. Dos modelos para las cámaras de las series 9d, 10d y 11, uno de fotograma completo y otro de medio fotograma. Se hicieron estimaciones de menos de 250. El ejemplo de la foto es de fotograma completo, serie 11.
A diferencia de los respaldos de las revistas Nikon , los Alpa fueron diseñados para permitir la inserción de un rollo completo de película de 35 mm de una vez y para permitir que el operador abra el lado de recogida individualmente para cortar una parte de la película. en una bolsa de cambio para procesar sin descargar el resto del rollo. La transmisión del motor se parecía a algunas bombas de aceite en el sentido de que el motor movía una palanca hacia adelante y hacia atrás para disparar el gatillo normal después de que una segunda marcha moviera el mecanismo normal de apertura del obturador. En el uso real, las fotos se pueden tomar a intervalos de aproximadamente 1 segundo.
Originalmente se ofrecieron tanto transformadores de pared como paquetes de baterías de NiCad . La unidad de ejemplo tiene un transformador de pared, pero solo pueden sobrevivir fotografías de los paquetes de baterías.
La compañía mantuvo la misma montura de lente en las cámaras fabricadas en Suiza desde 1942 hasta que terminaron la producción. El foco posterior del cuerpo era el más delgado de cualquier cámara de 35 mm y, como resultado, fue posible hacer adaptadores para usar lentes diseñados para casi cualquier otra SLR de 35 mm en una Alpa. Los adaptadores ofrecidos incluyeron Exakta, M42 (diafragma automático y manual), Nikon (automático y manual), Leicaflex, T-mount y Contax. Otros adaptadores incluyeron uno para permitir el montaje de lentes Alpa en cámaras de cine con montura C y otro para montar los cuerpos Alpa en un microscopio. Alpa no fabricó sus propios lentes y los obtuvo a través de algunos de los mejores fabricantes de lentes: Angenieux, Kern, Kinoptik, Schneider y otros. Fueron la única empresa que garantizó la calidad óptica de las lentes que vendían. La claridad del pentaprisma en los modelos Alpa y el uso de "anillos" de diferentes superficies en el ocular de la serie 11 los convirtió especialmente en una excelente opción para usar en una montura en T, acoplada a grandes telescopios. Junto con el interruptor de elevación manual del espejo, se eliminó incluso la vibración del golpe del espejo.
La empresa ya no puede competir con fabricantes de fuera de Europa. Sin embargo, el golpe fatal lo dan los problemas internos de la empresa. Pignons SA se declara en quiebra en 1990. El último modelo ALPA producido por Pignons SA es el ALPA 11.
El 29 de febrero de 1996, Capaul & Weber, Zurich, finalmente adquirió los derechos mundiales de la marca ALPA. El objetivo de los nuevos propietarios es continuar la tradición de calidad establecida con las clásicas cámaras réflex ALPA de 35 mm y entrar en el campo de las cámaras de formato medio. El 18 de abril de 1996 se registró el dominio de Internet alpa.ch y pronto se puso en línea el primer sitio web. En Photokina 1998 se muestran los dos primeros modelos ALPA 12. Ambos eran de formato medio: ALPA 12 WA (gran angular) y ALPA 12 SWA (cambio gran angular). Desde entonces ALPA se convirtió en una de las empresas líderes en cámaras técnicas en formato medio (primero analógico / film hasta 6x9 y hoy en día principalmente con respaldos digitales de alta gama).
Alpa renace
El nuevo "Alpa" es una marca de la empresa suiza Capaul & Weber, y se utiliza para cámaras minimalistas de formato medio que utilizan lentes de montaje específico de Rodenstock , Schneider y Zeiss .