El Alphabetum Kaldeorum ("alfabeto de los caldeos") es uno de los cifrados más conocidos de la Edad Media . Su nombre hace referencia a la Caldea , cuyos habitantes durante la época medieval tenían fama de poseer conocimientos misteriosos y mágicos.
Se puede encontrar en versión completa, junto con otros alfabetos no latinos , en un manuscrito del año 1428, ahora en la biblioteca de la Universidad de Munich (Cod. 4º 810, fol. 41v). Sin embargo, sus orígenes se encuentran claramente en una época anterior, como demuestran algunos ejemplos de su uso práctico.
El Alphabetum Kaldeorum estaba destinado principalmente al cifrado de correspondencia diplomática; su alfabeto implica que los textos predominantemente latinos fueron codificados: uyv son equivalentes; w debía escribirse como doble v; j falta. Para las letras que surgen con frecuencia, Alphabetum Kaldeorum proporciona varias versiones diferentes, que se usaron al azar para que fallara un intento de desciframiento utilizando el método de análisis de frecuencia clásico . "Nulla", letras cifradas sin asignación de texto sin formato que debían ignorarse, también se añadían a menudo a los textos cifrados para inutilizar aún más el análisis de frecuencia.
Un posible autor del Alphabetum Kaldeorum es el duque Rodolfo IV de Austria (1339-1365), quien les atribuyó un origen indio ; Sin embargo, es probable que las letras del Alphabetum Kaldeorum no estén relacionadas en absoluto con ninguna escritura común en la India, y en realidad son creaciones independientes.
Incluso la lápida de Rudolf en el Stephansdom en Viena lleva una inscripción cifrada usando el Alphabetum Kaldeorum, que da los nombres y títulos del duque.
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