Altrusa International, Inc ( Altrusa ) es una organización internacional sin fines de lucro centrada en el servicio comunitario. Fue fundada en Nashville, Tennessee , en 1917 [1] por el Dr. Alfred Durham como una cadena de clubes nacionales para mujeres profesionales y de negocios. [2] [3]
Altrusa International se fundó en Nashville, Tennessee, en 1917, originalmente como Instituto Altrusa. Durante ese tiempo, un número récord de mujeres iban a trabajar durante la Primera Guerra Mundial, y había una necesidad de organizaciones cívicas de mujeres. El Dr. Alfred Durham, miembro de Kiwanis , comenzó a organizar clubes en Nashville, Louisville, Kentucky y Dayton, Ohio, antes de mudarse a Indianápolis, Indiana, donde conoció a Mamie L. Bass. Bass se había desempeñado como Superintendente de la División de Mujeres de los Servicios de Empleo de los Estados Unidos.y fue socia en el estudio de arquitectura de su hermano. También lo ayudó a organizar un capítulo de Rotary en Indianápolis. Aunque admiraba el Instituto de Durham, Bass sentía que Altrusa podía cumplir un propósito superior. En junio de 1918, cuando Altrusa celebró su primera convención en Indianápolis, la visión de Bass se hizo realidad. El Instituto Altrusa se convirtió en una organización de servicios clasificados para mujeres.
Más tarde, el Instituto Altrusa pasó a llamarse Asociación Nacional de Clubes Altrusa y adoptó unos estatutos que sentaron las bases para los altrusanos de hoy. Poco después, Bass creó los Principios de Altrusa [4] que definían a Altrusa como "una constructora de mujeres" y una organización basada en el mérito y los logros. Los Principios se adoptaron oficialmente en 1921 junto con un importante esfuerzo de construcción de clubes. En 1922, Altrusa tenía 20 clubes.
En 1935, Altrusa se convirtió en internacional cuando se organizó el primer club en México. En 1937 se llevó a cabo su primera convención fuera de Estados Unidos en Cuernavaca, México . [6] Desde ese primer paso sobre las fronteras de Estados Unidos en 1935, Altrusa se trasladó a Puerto Rico, Chile, Ecuador, México, India, Corea, Rusia, Ucrania, Irlanda, Gran Bretaña, Bermudas, Canadá y Nueva Zelanda. En 1946, Altrusa envió a su primer representante a las Naciones Unidas. [7]
En 1957, la organización tenía clubes en ocho países. Su programa de servicio para 1957-1959, basado en una encuesta de clubes, se centró en la seguridad vial, los servicios ampliados para las personas mayores y la necesidad de orientación para los jóvenes para reducir la delincuencia. [9]
En 1962, Altrusa International estableció la Altrusa International Foundation, [10] [11] que se dedica a mejorar el bienestar económico y la calidad de vida a través de un compromiso con los servicios comunitarios y la alfabetización. En 1966, la organización comenzó a considerar a la juventud estadounidense como el futuro de Altrusa y estableció clubes de servicio ASTRA. ASTRA anima a los jóvenes de 13 a 21 años a participar en el servicio comunitario. Ampliando su compromiso con la juventud, Altrusa adoptó la alfabetización como un área de servicio continuo en 1977.