Amateur Night in the Big Top es el primer álbum oficial en solitario de Shaun Ryder , de Happy Mondays y Black Grape . El álbum está subtitulado "Clowns and Pet Sounds". Fue lanzado en septiembre de 2003 y coproducido por Pete Carroll , Shane Norton y Stephen Mallinder de Cabaret Voltaire . Fue grabado en Perth , Australia y lanzado en el sello discográfico Offworld Sounds dirigido por el primo de Ryder, Pete Carroll y Mallinder.
Carroll también fundó littleBIGMAN Records con el baterista de Happy Mondays, Gaz Whelan, y actualmente dirige The Panics , Tim and Jean , Meg Mac y Georgia Fair.
El álbum fue grabado después de una gira de Happy Mondays Big Day Out por Australia. Shaun Ryder se quedó en Australia y se mudó a la casa de Pete Carroll, donde escuchó las pistas en las que Carroll y Shane Norton estaban trabajando para Offworld Sounds.
“Nuestro Pete acaba de decir: 'Cuéntanos una historia'. Tengo tantos, Pete pensó que debería grabarlos de una vez por todas", dijo Shaun Ryder. "Soy una especie de novelista en la forma en que el 11 de septiembre fue una gran novela estadounidense", agregó el cantante.
Ryder estaba ansioso por trabajar en material nuevo y durante un período de sesiones matutinas en el estudio del garaje de Carroll, la noche amateur en Big Top comenzó a tomar forma. El álbum nunca se concibió como un lanzamiento con un enfoque comercial; es un disco honesto de punk duro. Hay una sensación y un concepto general; Las letras de Ryder son autobiográficas y tocan sus primeros días con Happy Mondays en "The Story" y "1987", mientras que "Clowns" y "Long Legs" expresan sus sentimientos sobre la industria de la música y los problemas legales que enfrentaba.
"Scooter Girl" - "los hombres no nacieron todos iguales, puedes quedar atrapado con algunas personas jodidas, donde lo normal es pura maldad, no hay diferencia con la mierda y la melaza"