La salamandra ámbar , salamandra de color ámbar, salamandra de carey o salamandra oriental de Stejneger ( Hynobius stejnegeri ) es una especie de salamandra de la familia Hynobiidae , endémica de Japón . [3] Su hábitat natural son los bosques templados y los ríos . Está amenazado por la pérdida de hábitat . [1]
Como su nombre lo indica, la apariencia externa es de color de fondo marrón negruzco semitransparente, manchado con ámbar brillante. Su superficie ventral es más clara y sin manchas. [4] La salamandra ámbar tiene una longitud desde el hocico hasta la cloaca de 76 a 85 mm y una longitud total de 137 a 155 mm. Sin embargo, se ha informado que los individuos tenían casi 200 mm de longitud. [5] La cabeza parece ser ovalada cuando se ve desde arriba y los ojos son prominentes y presenta un pliegue gular. Tiene un cuerpo robusto y cilíndrico con 13 a 14 surcos costales. [6] [7] Es similar a Hynobius kimurae en color, pero tiene solo cuatro dedos, una serie más larga de dientes vomerianos y un cuerpo más largo. [2] [8]
Según un estudio reciente dirigido por Matsui, Nishikawa y Tominaga, Hynobius stejnegeri e Hynobius yatsui son idénticos. Por lo tanto, el nombre H. yatsui se relega a un sinónimo menor subjetivo de H. stejnegeri . Según el mismo estudio, una población de Hynobius stejnegeri de Kyushu debería tratarse como una nueva especie Hynobius ikioi . [9]
Esta especie de salamandra se encuentra únicamente en Kyushu, Japón, y se distribuye entre las zonas montañosas de las prefecturas de Kumamoto, Miyazaki y el norte de Kagoshima. [1] [4] Las diversas poblaciones regionales de las salamandras de ámbar están separadas por una serie de barreras geográficas, incluido el río Gokase y el volcán Aso , el volcán Kirishima y el mar de Yatsushiro . [10] Se puede encontrar tanto en ecosistemas terrestres (terrestres) como de agua dulce. [1] Su hábitat terrestre se encuentra en bosques templados que consisten en áreas montañosas de bosques siempre verdes de hoja ancha, así como bosques mixtos. [1] [8]El hábitat de agua dulce se encuentra en humedales de ríos, arroyos y arroyos permanentes, incluidas las cascadas. [1] Se han descubierto hábitats en y alrededor de arroyos montañosos en altitudes que oscilan entre 500 y 1500 m. [10] Regresan a las áreas río arriba para reproducirse, y aquí es también donde se desarrollan las larvas. [4] Sus dietas se componen de insectos, arañas, gusanos, larvas de insectos acuáticos y crustáceos, y se sabe que recurren al canibalismo. [10] Se supone que la única coloración críptica posible actúa como un camuflaje entre las hojas caídas. Si el patrón de color es un impedimento efectivo para los depredadores, entonces esta característica probablemente se deba a una fuerte selección. [10]Se encontró que una variación genética del 4% se debe a circunstancias fenológicas en las poblaciones de salamandra ámbar entre dos regiones separadas por aislamiento geográfico. [10]
Los sacos de huevos producidos por los machos son bastante largos, oscilando entre 17 y 30 cm y se diferencian de otras especies del mismo género, Hynobius boulengeri , por no tener la prominente formación en forma de látigo en el extremo libre. [8] Cada nidada tiene entre 21 y 57 huevos, y la hembra permanece cerca de su nidada hasta que los huevos eclosionan. [5] Las larvas eclosionadas son de color amarillento y los dedos de manos y pies tienen garras negras. [8] Estas larvas sufren una metamorfosis mientras viven en el arroyo y emergen en septiembre y octubre del mismo año en que son puestas, pero muchas larvas invernales permanecen en el arroyo hasta la primavera o el verano del año siguiente cuando emergen. [5] [8]