American Capitalism: The Concept of Countervailing Power es un libro de John Kenneth Galbraith , escrito en 1952. Contiene una crítica de la opinión de que los mercados, si se dejan a su suerte, proporcionarán soluciones socialmente óptimas. Galbraith está de acuerdo con FA Hayek en lo que respecta a la afirmación de que "el sistema de precios cumplirá [su] función sólo si prevalece la competencia, es decir, si el productor individual tiene que adaptarse a los cambios de precios y no puede controlarlos". [1] [2] El libro presenta el relato de Galbraith de la interrelación entre política y economía que para Galbraith se basa en una teoría de la competencia que guía una sociedad democrática capitalista.
Sinopsis y resumen
Galbraith se basa en el trabajo del profesor EH Chamberlin de Harvard y Joan Robinson en Cambridge, así como en el trabajo realizado por Joe S. Bain de la Universidad de California en Berkeley , argumentando que la América de principios de la década de 1950 ya no se ajustaba a un libro de texto. definición de competencia perfecta . En la página 66 expone las conclusiones que resultan del abandono del comportamiento competitivo a favor del oligopolio o cripto-monopolio:
"El productor ahora tiene un control mensurable sobre sus precios. Por lo tanto, los precios ya no son una fuerza impersonal que selecciona al hombre eficiente, lo que lo obliga a adaptar el modo y la escala de operaciones más eficientes y expulsa a los ineficientes e incompetentes. También se puede suponer que los precios serán un paraguas que los productores eficientes e incompetentes acordarán tácitamente mantener a un nivel seguro sobre sus cabezas y bajo el cual todos vivirán cómodamente, de manera rentable e ineficiente ".
Así como el mercado en el nivel micro puede no siempre funcionar en beneficio de la sociedad, Galbraith concluye que Keynes estaba en lo correcto en su explicación de las deficiencias del modelo macro donde un equilibrio era posible por debajo del nivel de producción de pleno empleo y que sin el exterior. intervención, este equilibrio podría persistir.
Galbraith destaca el papel del " poder de compensación " en el tratamiento de las fallas del mercado y describe su funcionamiento a nivel micro y macro. A nivel microeconómico, las empresas pueden fusionarse o agruparse para influir en el precio. Los asalariados individuales también pueden combinarse en sindicatos para influir en las tasas salariales. Por último, el gobierno podría intervenir en el mercado cuando sea necesario para proporcionar una regulación cuando el poder compensatorio no se desarrolle pero, no obstante, sea necesario. Concluyó que el poder compensatorio era legítimo y bienvenido, ya que la alternativa del control estatal sería mucho menos aceptable para la comunidad empresarial. Sin poder compensatorio, Galbraith concluyó (p181):
"Las decisiones privadas podrían y presumiblemente conducirían a la explotación sin trabas del público, o de los trabajadores, agricultores y otros que son intrínsecamente débiles como individuos. Tales decisiones serían un objeto apropiado de interferencia estatal o pronto lo serían".