La Asociación Estadounidense de Hockey ( AHA ) fue una liga menor de hockey profesional que operó entre 1926 y 1942. Anteriormente había operado como la Liga Central de Hockey (1925-1926), y antes como parte de la Asociación de Hockey Amateur de los Estados Unidos . La AHA fue la primera liga de hockey profesional en equipos de campo en el sur de los Estados Unidos . El presidente fundador fue Alvin Warren , quien también era dueño de St. Paul Saints .
Otros propietarios fundadores incluyeron a William Grant , secretario de la liga y propietario de los Duluth Hornets (y sucesor de Warren como presidente en 1930), Paul Loudon de los Minneapolis Millers y William Holmes, propietario de la única franquicia canadiense de la liga, los Winnipeg Maroons, y también propietario del Auditorio de Winnipeg.
Eddie Livingstone , desterrado por los dueños de los equipos de la Liga Nacional de Hockey en 1917, era dueño de los Cardenales de Chicago . Ansiosa por firmar un nuevo acuerdo entre ligas con la NHL en 1927, la AHA revocó la franquicia de Livingstone después de una temporada cuando el presidente de la NHL, Frank Calder , amenazó con que no se firmaría ningún acuerdo con la liga mientras estuviera asociada con Livingstone.
Los Tulsa Oilers con sede en Oklahoma y los St. Louis Flyers con sede en Missouri tomaron el hielo en 1928, precediendo a la efímera franquicia St. Louis Eagles de la NHL por seis años. Los Kansas City Greyhounds se agregaron a la liga en 1933. Los Oilers y Flyers también se unieron a principios de la década de 1940 por dos equipos con sede en Texas , los Dallas Texans y los Fort Worth Rangers .
En 1930, algunos propietarios de la AHA, encabezados por Walter Whiteside de los Tulsa Oilers , cuestionaban la relación de la liga con la NHL. Aprobaron la creación de una nueva franquicia de Chicago, los Chicago Shamrocks , propiedad de James E. Norris , lo que llevó a la liga al mercado de la NHL. Cambiando el nombre de la liga a American Hockey League , también establecieron una franquicia en Buffalo, Nueva York , una ciudad IHL , que habría estado prohibida bajo el acuerdo anterior con la NHL. [1]En octubre de 1930, Calder declaró que la AHL era una liga fuera de la ley y amenazó con no permitir que ningún jugador de la AHL ingresara a la NHL. La NHL cumplió su amenaza y negó las solicitudes de ex jugadores de la AHL para unirse a los equipos de la NHL para la temporada 1931-1932. En el otoño de 1931, la AHL solicitó a los fideicomisarios de la Copa Stanley que compitieran por el trofeo, pero no tuvo éxito en sus intentos de obligar a la NHL a participar en una serie.
La AHL luchó durante dos temporadas contra la NHL. Los Buffalo Majors se retiraron a la mitad de la temporada 1931–32, dejando a 12 jugadores que intentaron sin éxito demandar a los propietarios de los equipos para recuperar $ 12,000 en salarios impagos. [2] En el verano de 1932, la AHL estaba dispuesta a firmar otro acuerdo de afiliación con la NHL y volver oficialmente al estado de ligas menores. [3] La NHL insistió en que la AHL dejara Chicago, y los Shamrocks fueron cerrados, a pesar de haber ganado el campeonato de la liga. A Norris le dijeron que sería bienvenido en la NHL y adquirió la franquicia de Detroit en 1933. La AHL volvió a ser conocida como la Asociación Estadounidense de Hockey.