El Museo y Jardines Americanos (anteriormente Museo Americano en Gran Bretaña ) es un museo de arte y cultura estadounidense con sede en Claverton , cerca de Bath , Inglaterra. Sus colecciones de renombre mundial de muebles americanos, edredones y arte popular se exhiben en una casa del siglo XIX catalogada como Grado I, rodeada de jardines con vista al valle del río Avon .
La casa de campo fue diseñada para John Vivian , un abogado que había comprado la mansión en 1816, [2] por Jeffry Wyatville en 1819–20. Se encuentra en la empinada ladera oeste del valle de Avon, sobre el pueblo de Claverton, y está a unas 2 millas (3,2 km) al este del centro de Bath.
La casa tiene tres plantas y está construida en sillar . Su elevación este, con vistas al valle del río, tiene arcos de altura completa que flanquean tres bahías centrales con un pórtico cuadrado saliente, sobre él dos columnas jónicas en antis . El alzado sur tiene cinco tramos, los tres centrales adornados con pilastras jónicas bajo un frontón con las armas de Vivian. Una pared de pantalla alta al sur tiene urnas sobre pedestales, y un ala norte de seis bahías que contiene salas de servicio tiene una decoración similar. El edificio y las paredes fueron designados como Grado I catalogado en 1956. [3] Una cochera de dos pisos y establos se construyeron al sur de la casa, también en sillar, alrededor de 1820. [4]
Los propietarios anteriores de la finca incluyen a Sir Edward Hungerford (muerto en 1607), [2] miembro del parlamento, y (desde 1609) Martin Bassett, [5] cuyo hijo William (muerto en 1656) y su nieto William (muerto en 1693) también fueron diputados. En 1758 fue comprada por Ralph Allen , propietario de las canteras de piedra de Bath , [2] [6] y en 1816 por John Vivian, quien reemplazó la casa solariega anterior (cerca de la iglesia de Claverton) con la casa actual en su sitio elevado. El segundo hijo de Vivian, George , un artista y viajero, desarrolló los jardines y agregó las paredes de pantalla. [2] [7]
La finca tuvo una sucesión de propietarios después de que fuera vendida por la familia Vivian en 1869, y durante la propiedad de la familia Skrine los jardines fueron en 1897 el escenario del primer discurso público de Winston Churchill . [8] La casa fue el cuartel general de un grupo de globos de bombardeo de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial. [2] John Judkyn y Dallas Pratt, cofundadores del museo, compraron la casa y los terrenos en 1958. [2]
El museo fue fundado por dos coleccionistas de antigüedades: Dallas Pratt (1914 - 1994), [9] [10] un psiquiatra estadounidense de Nueva York y heredero de una importante fortuna de Standard Oil; y su compañero de toda la vida John Judkyn (1913 - 1963), [11] [10] un diseñador británico y comerciante de antigüedades que tomó la ciudadanía estadounidense. [12] El museo se abrió al público por primera vez el 1 de julio de 1961 y sigue siendo el único museo dedicado a las artes decorativas estadounidenses fuera de los límites de los Estados Unidos. [10]La misión del museo hoy se mantiene fiel a las ambiciones de sus fundadores; aumentar el conocimiento de la historia cultural estadounidense para fortalecer la relación entre los Estados Unidos y el Reino Unido.