La Asociación Estadounidense de Maestros Zen (AZTA) se fundó a fines de la década de 1980 como el Grupo de Maestros Zen de Segunda Generación. Es una organización de grupo de pares de maestros budistas zen ordenados y laicos , todos los cuales han recibido autorización de enseñanza o transmisión del dharma de los maestros zen, en su mayoría asiáticos, que trajeron sus prácticas a Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX, o de sus herederos. . A las primeras reuniones de la AZTA asistieron aproximadamente una docena de personas, lo que refleja lo que sería un fenómeno Zen occidental de aproximadamente el mismo número de hombres y mujeres.
Hoy, la AZTA ha crecido a más de doscientos miembros. Los miembros de AZTA sirven a grupos budistas que van desde una docena de personas que se reúnen y practican en los hogares de los miembros o iglesias de la zona hasta los que sirven a trescientos o cuatrocientos miembros y que se reúnen y practican en grandes templos y monasterios.