cocodrilo americano
El cocodrilo americano ( Crocodylus acutus ) es una especie de cocodrilo que se encuentra en el Neotrópico . Es la más extendida de las cuatro especies existentes de cocodrilos de las Américas , con poblaciones presentes desde el sur de Florida y las costas de México hasta el sur de Perú y Venezuela.
El hábitat del cocodrilo americano consiste principalmente en áreas costeras. [4] También se encuentra en sistemas fluviales , pero tiende a preferir la salinidad , lo que hace que la especie se congregue en lagos salobres , manglares , lagunas , cayos e islas pequeñas. Otros cocodrilos también tienen tolerancia al agua salada debido a las glándulas de sal debajo de la lengua, pero el cocodrilo americano es la única especie además del cocodrilo de agua salada que comúnmente vive y prospera en agua salada. [5]Se pueden encontrar en playas y formaciones de islas pequeñas sin ninguna fuente de agua dulce , como muchos cayos e islotes en todo el Caribe . También se encuentran en lagos hipersalinos ; una de las poblaciones más grandes conocidas habita el Lago Enriquillo en la República Dominicana . [6]
El cocodrilo americano es una de las especies de cocodrilos más grandes. Los machos pueden alcanzar longitudes de 6,1 m (20 pies 0 pulgadas), con un peso de hasta 907 kg (2000 libras). [6] En promedio, los machos maduros miden más en el rango de 2,9 a 4,1 m (9 pies 6 pulgadas a 13 pies 5 pulgadas) de largo y pesan hasta alrededor de 400 kg (880 lb). [7] Al igual que con otras especies de cocodrilos, las hembras son más pequeñas y rara vez superan los 3,8 m (12 pies 6 pulgadas) de largo, incluso en la población de cuerpo más grande. [8]
Como cualquier otro cocodrilo grande, el cocodrilo americano es potencialmente peligroso para los humanos, pero tiende a no ser tan agresivo como otras especies. [9]
El cocodrilo americano fue descrito por Georges Cuvier en 1807, [10] [11] y se hizo conocido como el "cocodrilo de hocico afilado". En 1822, Constantine Samuel Rafinesque postuló que la especie era de hecho un cocodrilo. [12]
La especie fue redescrita como Crocodylus floridanus por William Temple Hornaday en 1875, [13] [14] cuando Hornaday y CE Jackson fueron enviados a Florida para recolectar pieles de caimán. Al enterarse de un "caimán grande y viejo" en Arch Creek en la cabecera de la Bahía de Biscayne , Hornaday y sus compañeros lo buscaron e informaron:
