Amini Aza Mturi fue [1] un arqueólogo de Tanzania y director de la División de Antigüedades de Tanzania entre 1968 y 1981. [2] Ha sido descrito como "uno de los padres fundadores de la arqueología en Tanzania". [3]
Mturi estudió historia en la Universidad de Makerere y arqueología y conservación en el Instituto de Arqueología de Londres. [4] Se unió a la División de Antigüedades de Tanzania en 1966, como asistente de conservación. [5] En 1968, sucedió a Hamo Sassoon como su director interino, que se convirtió en un nombramiento permanente en 1970. [2] [4] Fue el primer africano en ocupar el cargo; [6] [7] los directores anteriores Neville Chittick y Hamo Sassoon eran parte de la administración colonial británica . [2]También ayudó a establecer la arqueología en la Universidad de Dar es Salaam [8] [ verificación necesaria ] y se desempeñó como presidente de la Oficina del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO (novena sesión, 1985). [9]
Mturi tenía una larga asociación con la familia Leakey y sus excavaciones en Olduvai Gorge . Conoció a Louis Leakey en una conferencia en 1967 y describió un "primer encuentro frustrante" en el que Louis se negó a dejarlo trabajar en Olduvai, quizás preocupado por capacitar a un arqueólogo africano que podría reemplazarlo. [10] Sin embargo, Mturi escribió un obituario positivo de Louis Leakey en 1974, describiéndolo como quien "contribuyó en gran medida a la protección y preservación de los sitios arqueológicos [de Tanzania]". [1] Tuvo una mejor relación con Mary Leakey , la esposa y sucesora de Louis en Olduvai, [10]y pronunció la conferencia principal en una conferencia celebrada en su honor en 1994. [11] Mary contó que Mturi visitaba a menudo Olduvai para comprobar cómo estaban los investigadores extranjeros y, bajo su dirección, la División de Antigüedades se hizo cargo de su administración, reemplazando a el personal keniano de Leakeys con guardias y guías tanzanos. [12] La Estación de Investigación Aguirre-Mturi en Olduvai Gorge lleva el nombre conjunto de Mturi y el paleoantropólogo español Emiliano Aguirre . [3]
Mturi dirigió las excavaciones en el lago Ndutu , donde se descubrió una cantidad considerable de materiales líticos y faunísticos, así como el cráneo de Ndutu . [13] También participó en debates sobre la conservación de Bagamoyo , argumentando que el desarrollo socioeconómico no debería ocurrir a expensas del patrimonio cultural . [14]