El amnios (singular, Amnioni ) son una especie de alienígenas de ficción en Stephen R. Donaldson 's El ciclo de Gap . Se demuestra que son la única raza alienígena con la que la humanidad ha hecho contacto y juegan un papel importante en la serie de Forbidden Knowledge en adelante.
Los amnios son fundamentalmente diferentes de cualquier criatura de la Tierra, particularmente la humanidad, en su estructura mental y emocional. Físicamente son humanoides: el Amnioni con el que se hace el primer contacto se describe en Forbidden Knowledge como "una anémona de mar humanoide con demasiados brazos". Sin embargo, los amnios son muy diferentes entre sí en apariencia física, con diferentes números de extremidades, ojos y otros órganos, además de que varían enormemente en tamaño y forma. Esta individualidad física contrasta con su identidad mental: su mentalidad puede compararse con la de una colmena de insectos. Son análogos a los Borg en el universo de Star Trek , tanto en su inteligencia colectiva (o "unión mental") y en su objetivo de conquistar a través de la asimilación (convertir a los humanos en miembros de su propia especie).
A pesar de su oposición fundamental y el conflicto tipo Guerra Fría con la humanidad, no se les presenta como los principales antagonistas en The Gap Cycle . Más bien sirven como fuerza impulsora del conflicto entre los personajes humanos.
Forbidden Knowledge explica que en el universo del Gap Cycle, existe cierta discusión sobre cuándo se puede decir que comenzó el primer contacto . El Capitán Sixten Vertigus, a bordo del Deep Star, fue el primer humano en encontrarse con un Amnioni real a bordo del Solidarity 'defensivo' del Amnion : de aquí proviene la descripción anterior de un Amnioni.
Las instrucciones de Vertigus eran "establecer proximidad con cualquier base o nave alienígena" y luego difundir el contenido de una cinta preparada especialmente para la ocasión. Registrarían cualquier respuesta que pudieran durante el mayor tiempo posible, y luego "escapar hacia la brecha de una manera que confundiría la persecución". Este conjunto de instrucciones aparentemente paranoico se debió a la falta de voluntad de Holt Fasner de revelar demasiado a cualquier raza alienígena "cuyas intenciones eran imposibles de adivinar". Vertigus, sin embargo, estaba dispuesto a desobedecer estas órdenes directamente: algo así como un idealista, decidió viajar a la nave Amnion y entregar la cinta en persona, principalmente por el deseo de ver al menos un Amnioni, pero también con la esperanza de iniciar las relaciones diplomáticas entre las dos razas. El Amnion a cambio le dio un bote que contenía material mutagénico, el mismo tipo de material que había llevado a Vertigus allí en primer lugar.
Aquí es donde comenzó el debate sobre el 'primer contacto': la existencia del Amnion ya se conocía y, aparte de cuestiones de apariencia, el Capitán Vertigus no aprendió nada nuevo sobre la raza. El Amnion se había descubierto cuando la nave Far Star se encontró con un satélite de origen alienígena, que contenía mutágenos, en un sistema extrasolar lejano. Se promociona el regreso de Far Star a la Tierra por tener "suficiente impacto científico, económico y cultural para calificar como 'primer contacto'".