Los Anamala o Anaimalai , también conocidos como las Montañas Elefante , son una cadena montañosa en el sur de los Ghats Occidentales del centro de Kerala ( distrito de Idukki , distrito de Ernakulam , distrito de Palakkad , distrito de Thrissur ) y atraviesan la frontera del oeste de Tamil Nadu ( distrito de Coimbatore y distrito de Tiruppur ) en el sur de la India. El nombre anamala se deriva de la palabra malayalam aana y la palabra tamil aanai, que significa elefante, o de las lenguas tribales. Mala o Malai significa 'colina' y, por lo tanto, 'colina del elefante'. [3]
El pico Anamudi (8.842 pies (2.695 metros)) se encuentra en el extremo sur de la cordillera y es el pico más alto del sur de la India. El Palakkad Gap es el paso de montaña que lo divide de las montañas Nilgiri . Las laderas del norte de las colinas en Tamil Nadu ahora tienen plantaciones de café y té (especialmente alrededor de Valparai ), así como plantaciones de teca de alto valor económico. [4] El resto son en su mayoría bosques, principalmente de dos ecorregiones: los bosques caducifolios húmedos de los Ghats occidentales del sur (principalmente en el distrito de Palakkad y el distrito de Idukkide Kerala, así como Tamil Nadu) y las selvas tropicales montanas del suroeste de Ghats (principalmente en el distrito de Idukki , el distrito de Ernakulam , el distrito de Palakkad en Kerala , el distrito de Coimbatore en Tamil Nadu ).
Los Ghats occidentales y el subgrupo de Anaimalai, incluidas las colinas de Anaimalai, ahora son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [5]
Los cerros están ubicados entre 10° 13' y 10° 31' N. y 76° 52' y 77° 23' E con un punto central de: 10°22'N 77°07.5'E / 10.367 °N 77.1250 °E . Están al sur de donde los Ghats occidentales están interrumpidos por Palakkad Gap , que a su vez está al sur de las colinas de Nilgiri . Limitan con Kerala al suroeste y Cardamom Hills al sureste. Al oeste se encuentra el valle de Idamalayar -Pooyamkutty, rico en bambú . Las colinas de Palni se encuentran al este y se extienden hacia Kerala como el Parque Nacional Pampadum Shola . Se distribuyen en gran parte por el distrito de Palakkad , Distrito de Thrissur, distrito de Ernakulam y distrito de Idukki de Kerala (principalmente Palakkad e Idukki), distrito de Coimbatore de Tamil Nadu y distrito de Tiruppur . [ cita requerida ]
Su formación geológica es gneis metamórfica , veteada con feldespato y cuarzo , e intercalada con porfirita rojiza . [6] Doce tipos principales de bosques se encuentran en el área. El paisaje está fragmentado por muchas plantaciones de café y té en las laderas más bajas y plantaciones de teca en las más altas. Las lluvias monzónicas son intensas. La precipitación anual varía de 2.000 mm a 5.000 mm en la zona. [7] Formadas por movimientos de bloques de fallas en la época del Holoceno (es decir, alrededor de los últimos 11.700 años), las colinas de Anaimalai descienden para formar una serie de terrazas de unos 3.300 pies (1.000 metros) de altura. [ cita requerida ]
Las colinas de Anamala/Anaimalai son conocidas por su abundante vida silvestre. El Parque Nacional Eravikulam , el Santuario de Vida Silvestre de Chinnar , la Reserva Forestal de Idamalayar , la División Forestal de Mankulam, el Santuario de Vida Silvestre de Parambikulam y la Reserva de Tigres de Anamalai ubicadas entre estas colinas son bien conocidas por los elefantes . El área de la presa de Idamalayar es un lugar importante para la vida silvestre, junto con Pooyamkutty y Aanakkulam . Esta área incluye varias aldeas tribales y está protegida. Se pueden ver numerosas especies de vida silvestre, incluidos elefantes, gaur , búfalos de agua , tigres ,panteras , osos perezosos , pangolines , oropéndolas de cabeza negra , cocodrilos , palomas verdes , gatos de civeta , dhole , sambar , gamo negro y 31 grupos de macacos de cola de león en peligro de extinción . [8] [9] Las aves que se ven incluyen el cálao de varios colores, el bulbul de bigotes rojos y el drongo.