Una civilización (o civilización ) es una sociedad compleja que se caracteriza por el desarrollo urbano , la estratificación social , una forma de gobierno y sistemas simbólicos de comunicación más allá del lenguaje hablado natural (como la escritura ). [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Las civilizaciones están íntimamente asociadas con características adicionales como la centralización , la domesticación de especies de plantas y animales (incluidos los humanos), la especialización del trabajo , las ideologías de progreso culturalmente arraigadas , la arquitectura monumental , los impuestos , la dependencia social de la agricultura y el expansionismo . [3] [4] [5] [7] [8] [9]
Históricamente, "una civilización" a menudo se ha entendido como una cultura más grande y "más avanzada" , en contraste implícito con culturas más pequeñas, supuestamente menos avanzadas. [2] [4] [5] [11] En este sentido amplio, una civilización contrasta con sociedades tribales no centralizadas, incluidas las culturas de pastores nómadas , sociedades neolíticas o cazadores-recolectores ; sin embargo, a veces también contrasta con las culturas que se encuentran dentro de las propias civilizaciones. Las civilizaciones son asentamientos organizados densamente poblados divididos en clases sociales jerárquicas con una élite gobernante y poblaciones urbanas y rurales subordinadas, que participan enagricultura intensiva , minería , manufactura y comercio en pequeña escala . La civilización concentra el poder, extendiendo el control humano sobre el resto de la naturaleza, incluso sobre otros seres humanos. [12]
La civilización, como sugiere su etimología (ver más abajo ), es un concepto originalmente asociado con pueblos y ciudades. El surgimiento más temprano de civilizaciones generalmente está relacionado con las etapas finales de la revolución neolítica en Asia occidental , que culminó en el proceso relativamente rápido de revolución urbana y formación estatal , un desarrollo político asociado con la aparición de una élite gobernante.
La palabra inglesa civilización proviene del francés del siglo XVI civilisé ("civilizado"), del latín civilis ("civil"), relacionado con civis ("ciudadano") y civitas ("ciudad"). [13] El tratado fundamental es The Civilizing Process (1939) de Norbert Elias , que rastrea las costumbres sociales desde la sociedad cortesana medieval hasta el período moderno temprano . [14] En La filosofía de la civilización (1923), Albert Schweitzer esboza dos opiniones: una puramente materialy el otro material y ético . Dijo que la crisis mundial era por la pérdida de la humanidad de la idea ética de la civilización, "la suma total de todos los progresos hechos por el hombre en todas las esferas de acción y desde todos los puntos de vista en la medida en que el progreso ayuda al perfeccionamiento espiritual de los individuos". como el progreso de todo progreso". [15]
Palabras relacionadas como "civismo" se desarrollaron a mediados del siglo XVI. El sustantivo abstracto "civilización", que significa "condición civilizada", surgió en la década de 1760, nuevamente del francés. El primer uso conocido en francés es de 1757, por Victor de Riqueti, marqués de Mirabeau , y el primer uso en inglés se atribuye a Adam Ferguson , quien en su Ensayo sobre la historia de la sociedad civil de 1767 escribió: "No solo los avances individuales desde la infancia hasta la edad adulta, sino la especie misma desde la rudeza hasta la civilización". [16] La palabra se oponía, por tanto, a la barbarie o la rudeza, en la búsqueda activa del progreso característica del Siglo de las Luces .