Médula y sustancia [1] es una doctrina legal en la interpretación constitucional canadiense que se utiliza para determinar bajo qué jefe de poder cae una legislación determinada. La doctrina se utiliza principalmente cuando se impugna una ley sobre la base de que un nivel de gobierno (ya sea provincial o federal) ha invadido la jurisdicción exclusiva de otro nivel de gobierno.
La Ley de Constitución de 1867 , que estableció una constitución federal para Canadá , enumeró en las Secciones 91 y 92 los temas sobre los cuales el Dominio y las Provincias podían legislar respectivamente. A pesar de que las listas se enmarcaron para que fueran bastante completas y exhaustivas, pronto se descubrió que los temas enumerados en las dos secciones se superponían, y el Consejo Privado tuvo que pronunciarse repetidamente sobre la constitucionalidad de las leyes promulgadas por las legislaturas federal y provincial. . Fue en esta situación que el Privy Council desarrolló la doctrina de que, para decidir si una legislación impugnada era intra vires , se debe tener en cuenta su esencia y sustancia.
Por lo tanto, si se determina que una ley se relaciona sustancialmente con un tema dentro de la competencia de la legislatura, se debe considerar que es intra vires , aunque incidentalmente pueda incursionar en temas que no están dentro de su competencia legislativa. El alcance de la intrusión en asuntos que están más allá de su competencia puede ser un elemento para determinar si la legislación es coloreable: si bajo el pretexto de hacer una ley sobre un asunto dentro de su competencia, la legislatura está, en verdad, haciendo una ley sobre un tema más allá de su competencia. Sin embargo, cuando esa no es la posición, el hecho de la usurpación no afecta los vires de la ley incluso en lo que respecta al área de la usurpación.
La primera tarea en el análisis de la médula y la sustancia es determinar la médula y la sustancia o el carácter esencial de la ley: [3]
El análisis de esencia y sustancia no es técnico ni formalista; es esencialmente una cuestión de interpretación. El tribunal analiza las palabras utilizadas en la legislación impugnada, así como los antecedentes y las circunstancias que rodearon su promulgación. Al realizar este análisis, el tribunal no debe preocuparse por la eficacia de la ley o si logra los objetivos de la legislatura. [4]
Hay dos principios significativos que se deben usar para determinar si un asunto cae dentro de una jurisdicción federal o provincial en particular: [5]