Grayson fue el autor de Birds of the Pacific Slope (1853-1869), que consideró una finalización de Birds of America de John James Audubon .
Grayson nació el 20 de agosto de 1819 en el extremo noroeste de Louisiana, en el río Ouachita, donde su padre tenía una plantación de algodón. En su escuela local, los maestros estaban mal capacitados, por lo que más tarde su padre lo envió a St. Mary's College en St. Louis, Missouri. Allí lo desalentaron de estudiar arte.
Después de la muerte de su padre, el Sr. Grayson usó sus fondos heredados para invertir en una pequeña tienda. Como lo ignoró en su mayor parte, cerró bastante rápido. Después de conocer a hombres de la frontera en sus años universitarios, desarrolló un impulso insaciable de mudarse al oeste. Después de casarse con su esposa, Frances J. Timmons, el 21 de julio de 1842, decidieron mudarse a California. Tuvieron un hijo en 1845, Edward B. Grayson, y se mudaron a St. Louis para comenzar el viaje. En abril de 1846, Grayson dirigió un grupo de inmigrantes fuera de Independence, Missouri. Otros grupos se unieron en el camino. En Fort Bridging, un estafador, LW Hastings, persuadió a uno de los grupos para que tomara un atajo a través de un paso de montaña. Terminaron siendo el Partido Donner .
El grupo que dirigió Grayson llegó a Fort Hall, Idaho . Entre allí y California , Grayson perdió la mitad de su grupo. A finales de 1846 llegaron a San Francisco .
Una vez que Grayson se instaló en San Francisco, instantáneamente se unió a un grupo militar dirigido por Mariano Guadalupe Vallejo . Durante este período de tiempo dado, se convirtió en coronel. Después de regresar de la guerra, no tomó descansos para establecerse. Invirtió en varias empresas comerciales de San Francisco y estableció la ciudad de Grayson a lo largo del río San Joaquín. Sin embargo, debido a que no tenía interés en los negocios, la mayoría de estas empresas fracasaron.
Se han nombrado dos especies de aves y varios otros taxones en honor a Grayson. Proceden principalmente de las Islas Revillagigedo y otras islas de la costa del Pacífico mexicano . Como ocurre con gran parte de la fauna de la isla , varias están en peligro de extinción o extinguidas :