Andrés P. Colina
Andrew Putnam Hill (1853–1922) fue un pintor y fotógrafo californiano mejor conocido por liderar con éxito un esfuerzo de 1899 a 1902 para salvar un bosque de grandes secuoyas en Big Basin , California, como un parque público, el primero en lo que se convirtió en California . Sistema de Parques Estatales .
Hill era el único hijo de Elijah y Jane Hill, ambos descendientes de los primeros colonos estadounidenses. [1] Nacido el 9 de agosto de 1853 en el condado de Porter, Indiana , llegó a California con su tío cuando tenía catorce años; su padre había llegado al oeste poco antes del nacimiento de Andrew, pero murió de agotamiento y exposición después de sobrevivir a un ataque indio. [2] Aunque era protestante, estudió durante dos años en el Colegio Católico de Santa Clara (ahora Universidad de Santa Clara ) en Santa Clara : un año en el nivel secundario y otro en el nivel universitario de primer año. [1] [2] Obligado a irse por falta de fondos, trabajó como dibujante, [2]luego ingresó a la Escuela de Diseño de California en San Francisco (ahora el Instituto de Arte de San Francisco ) en 1875. [1]
En 1876 abrió un negocio de pintura de retratos en San José con Louis Lussier, continuando solo después de la muerte de Lussier en 1882. [1] En 1889, abrió Hill and Franklin Photography Studio and Art Gallery con JC Franklin. [3] Cuando Franklin se fue un año después, se asoció con su suegra, Laura Broughton Watkins, como Hill and Watkins Photographers Studio. [4] Durante tres años se les unió Sidney Yard. En el terremoto de 1906 , el estudio de Hill y las obras allí fueron destruidos, al igual que su pintura The Murphy Party , que colgaba en la sala histórica de la Asociación de Pioneros de California en San Francisco y representabalos primeros pobladores cruzando Sunset Pass . [1] [4] Luego se dedicó a la gestión en ausencia de una mina de oro en el condado de Calaveras , con poco éxito, pero continuó pintando y fotografiando fuera de su casa. [4]
Hill se casó con Florence Maria Watkins de Santa Clara en abril de 1883. Tuvieron tres hijos, el primero de los cuales murió en la infancia. [1] Hill murió en 1922.
En 1899, la revista inglesa The Wide World le encargó a Hill que fotografiara el paisaje en lo que ahora se llama Big Trees Grove en Felton , en las montañas de Santa Cruz, después de que se apagara un incendio forestal con vino de una bodega local. Tuvo un altercado con el terrateniente, quien exigió el pago por permitir fotografías de los árboles Coast Redwood ( Sequoia sempervirens ) y le dijo que "estaban destinados a convertirse en leña y traviesas de ferrocarril". [2] [4] [5] A principios de siglo, solo quedaba el 25% de los bosques de secuoyas de crecimiento antiguo . Hill prometió salvar las secuoyas para la posteridad. En sus memorias, escribió sobre esta decisión:
Estaba un poco enojado, y algo disgustado, con mi recepción en el Santa Cruz Big Trees. Me hizo pensar. Todavía quedaban quince minutos para la hora del tren. Justo cuando la puerta se cerró, me pasó por la mente la idea de que estos árboles, debido a su tamaño y antigüedad, se encontraban entre las maravillas naturales del mundo y deberían guardarse para la posteridad. Me dije a mí mismo: "Comenzaré una campaña de inmediato para convertir el lugar en un parque público". Argumenté que como había estado proporcionando ilustraciones para varios escritores, a quienes conocía bastante bien, había una fuerza latente que, cuando se despertara a una causa noble, respondería de inmediato y tal vez despertaría a la prensa de todo el país. . Así nació mi idea de salvar las secoyas. [6]
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