Andrew Sotiris Sardanis ( griego : Ανδρέας Σωτήρης Σαρδάνης ; 13 de marzo de 1931 - 28 de febrero de 2021) fue un periodista y empresario chipriota - zambiano [3] mejor conocido por su participación en el movimiento de liberación de independencia de Zambia y su importante papel en la formación de la primera administración de Zambia [ 2] y la implementación de las políticas económicas de Zambia de 1965 a 1970. [4] [5] Se desempeñó como secretario permanente en el Ministerio de Participación Estatal y presidente de la Corporación de Desarrollo Industrial. [6] Recibió la condecoración civil más alta de Zambia, la orden del Águila de Zambia .que le fue otorgado por el presidente Edgar Lungu en 2019. [7] [8]
Andrew nació en el Chipre colonial y emigró a Rhodesia del Norte (ahora Zambia ) en octubre de 1950, cuando tenía 19 años, como parte de un grupo de inmigrantes desplazados por el final de la Segunda Guerra Mundial . [9] Pasó la mayor parte de sus primeros años de vida trabajando para su cuñado en una empresa de transporte que operaba entre Copperbelt y la Provincia del Noroeste . [4] Cuando tenía veintitantos años, era dueño y operaba North-Western Trading y en 1957 había abierto las tiendas Mwaiseni . Fue uno de los pocos colonos blancos que apoyó activamente el movimiento de liberación negro [10]y capacitó y promovió a los zambianos en su propio negocio, tratándolos como socios y compañeros accionistas y también proporcionó un grupo de tiendas que permitieron a los zambianos realizar transacciones con normalidad. Como firme anticolonialista se unió a la UNIP y en las elecciones de 1962 se presentó como candidato de la UNIP a Kabompo . [11] Se convirtió en un apasionado luchador por la libertad y estuvo fuertemente involucrado en el movimiento independentista. [12]
En 1984 formó Meridien BIAO como resultado de una fusión en 1991 entre los bancos del grupo Meridien iniciada por el Sr. Andrew Sardanis, un chipriota nacido en Zambia, y una red de 11 bancos que compró al síndico francés de Banque Internationale pour L'Afrique Occidental ( BIAO). [13] Registrada en Luxemburgo, aunque nunca operó allí, Meridien BIAO era propiedad en un 74% de Meridien International Bank Ltd (MIBL), que tenía una licencia bancaria en las Bahamas. El Banco Africano de Desarrollo tenía una participación del 10% y la Banque Ouest Africaine de Developpement (BOAD) tenía una participación del 16%. Fue capitalizado en alrededor de $ 100 millones. [14]El grupo reportó un beneficio neto de 3,26 millones de dólares en 1993, el último año del que se dispone de cifras auditadas, pero después de la conversión de divisas, sus reservas se redujeron en 15,2 millones de dólares ese año. MIBL es propiedad de Meridien Corporation, que a su vez es propiedad de ITM International, una empresa privada registrada en Luxemburgo controlada por el fideicomiso de la familia Sardanis. [15]