En derecho, el derecho consuetudinario (también conocido como precedente judicial o derecho dictado por jueces , o jurisprudencia ) es el conjunto de leyes creado por jueces y tribunales cuasijudiciales similares en virtud de que se expresan en opiniones escritas. [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] La característica definitoria del "derecho consuetudinario" es que surge como un precedente. En los casos en los que las partes no están de acuerdo sobre cuál es la ley, un tribunal de derecho consuetudinario examina las decisiones precedentes de los tribunales pertinentes y sintetiza los principios de esos casos pasados como aplicables a los hechos actuales. Si una disputa similar se ha resuelto en el pasado, el tribunal generalmente está obligado a seguir el razonamiento utilizado en la decisión anterior (un principio conocido como stare decisis ). Sin embargo, si el tribunal determina que la disputa actual es fundamentalmente distinta de todos los casos anteriores (lo que se denomina " cuestión de primera impresión ") y los estatutos legislativos guardan silencio o son ambiguos sobre la cuestión, los jueces tienen la autoridad y el deber de resolver el problema. problema (una parte u otra tiene que ganar, y en caso de desacuerdo legal, los jueces toman esa decisión).[9] El tribunalemiteuna opinión que da razones para la decisión, y esas razones se aglomeran con decisiones pasadas como precedente para vincular a futuros jueces y litigantes. El derecho consuetudinario, como el cuerpo de derecho elaborado por los jueces, [4] [10] contrasta y está en pie de igualdad con los estatutos que se adoptan a través del proceso legislativo, y los reglamentos que son promulgados por el poder ejecutivo (las interacciones entre estos diferentes fuentes del derecho se explican más adelante en este artículo). Stare decisis, el principio de que los casos deben decidirse de acuerdo con reglas de principio consistentes para que hechos similares produzcan resultados similares, se encuentra en el corazón de todos los sistemas de derecho consuetudinario. [11]
El derecho consuetudinario, llamado así porque era "común" a todas las cortes del rey en Inglaterra, se originó en las prácticas de las cortes de los reyes ingleses en los siglos posteriores a la conquista normanda en 1066. [12] El Imperio Británico más tarde extendió el Sistema legal inglés a sus colonias lejanas, muchas de las cuales conservan el sistema de derecho consuetudinario en la actualidad. Estos "sistemas de derecho consuetudinario" son sistemas jurídicos que dan gran peso al precedente judicial y al estilo de razonamiento heredado del sistema jurídico inglés . [13] [14] [15] [16]
En la actualidad, un tercio de la población mundial vive en jurisdicciones de common law o en sistemas mixtos con el derecho civil , incluidos [17] Antigua y Barbuda, Australia, [18] [19] Bahamas, Bangladesh, Barbados, [20] Belice, Botswana. , Birmania, Camerún, Canadá (tanto el sistema federal como todas sus provincias excepto Quebec), Chipre, Dominica, Fiji, Ghana, Granada, Guyana, Hong Kong, India , Irlanda, Israel , Jamaica, Kenia, Liberia, Malasia, Malta, Islas Marshall, Micronesia, Namibia, Nauru, Nueva Zelanda, Nigeria, Pakistán , Palau, Papua Nueva Guinea, Filipinas, Sierra Leona, Singapur,Sudáfrica , Sri Lanka, Trinidad y Tobago, el Reino Unido (incluidos sus territorios de ultramar como Gibraltar), los Estados Unidos (tanto el sistema federal como 49 de sus 50 estados ) y Zimbabwe. Algunos de estos países tienen variantes en los sistemas de derecho consuetudinario. En estos países, el derecho consuetudinario se considera sinónimo de jurisprudencia . [dieciséis]
El término derecho consuetudinario tiene muchas connotaciones. Los primeros tres establecidos aquí son los usos más comunes dentro de la comunidad legal. Otras connotaciones de siglos pasados a veces se ven y a veces se escuchan en el habla cotidiana.