El Acuerdo Anglo-Kuwaití de 1899 fue un tratado secreto firmado entre el Imperio Británico y el Sheikhdom de Kuwait el 23 de enero de 1899. Según sus disposiciones, Gran Bretaña se comprometió a proteger la integridad territorial de Kuwait a cambio de restringir el acceso de potencias extranjeras al Sheikhdom. y regular sus asuntos internos.
El Sheikhdom de Kuwait había disfrutado de una independencia de facto desde su fundación a principios del siglo XVIII. A veces se vio obligado a asumir el papel de estado tributario de las dos potencias regionales, los imanes wahabíes de Riyadh y el Imperio Otomano . Tras su exitosa expedición Najd de 1871, los otomanos consolidaron su influencia sobre Kuwait. En 1892, Muhammad Al-Sabah ascendió al trono de Kuwait. La ineptitud de Mohammad como gobernante condujo a un surgimiento gradual de su cuñado Yusuf bin Abdullah Al-Ibrahim como una eminencia gris . Al-Ibrahim pasó a perseguir Turkophilepolíticas que alienaron a los círculos nacionalistas de la sociedad kuwaití. En mayo de 1896, Mohammad fue asesinado por su medio hermano Mubarak Al-Sabah, quien luego tomó el poder. Los otomanos creían que la revuelta era parte de un complot británico más grande para crear una alianza panárabe anti-otomana. Los otomanos citaron la reunión de Mubarak con el residente británico en Bushehr poco antes del golpe y afirmaron además que Jasim bin Thani de Qatar y Amir Mohammed bin Rashid de Ha'il también formaban parte de la alianza. El Residente negó esas acusaciones. [1]
Temiendo que los dos hijos de Sabah pudieran buscar venganza, Mubarak solicitó a los otomanos que le otorgaran el título de Kaymakam para deshacerse de su condición de usurpador. Hamdi Pasha, el gobernador general de la adyacente Basora Vilayet , se negó y, en cambio, propuso la anexión de Kuwait a sus superiores. En un momento crítico, Hamdi Pasha fue reemplazado por Mohsin Pasha, a quien Mubarak logró conquistar con sobornos. En un momento en que la influencia británica en Kuwait aparentemente estaba en su punto más bajo , Mubarak se acercó al cónsul británico en Basora.con un llamamiento para la protección británica. Los británicos inicialmente se mostraron reacios, ya que tal movimiento probablemente habría resultado en un conflicto de intereses con otras grandes potencias como Francia y Rusia. La situación cambió cuando el empresario ruso Vladimir Kapnist expuso su plan para construir un ferrocarril que conectara el puerto mediterráneo de Trípoli con Kuwait. Al ver este plan como perjudicial para sus intereses en Mesopotamia, los británicos volvieron a la mesa de negociaciones. [2]
El 23 de enero de 1899, Mubarak y el representante británico Meade firmaron el Acuerdo secreto anglo-kuwaití de 1899. Según sus términos, el jeque y sus sucesores acordaron no recibir agentes o representantes extranjeros y les prohibieron vender, arrendar, hipotecar o ceder cualquier parte. del territorio bajo su control a un gobierno o ciudadano extranjero sin el previo consentimiento británico. A cambio, los británicos debían otorgar al jeque kuwaití la suma de 1.000 libras esterlinas anuales, además, Gran Bretaña se comprometió a proteger la integridad territorial de Kuwait contra amenazas externas. [1]
El tratado de 1899 fue seguido por una serie de acuerdos menores que consolidaron el papel de Gran Bretaña en el país, incluida la gestión de sus recursos petrolíferos y de perlas. En los años siguientes, Gran Bretaña frustró varios intentos otomanos de restablecer su control sobre Kuwait tanto a través de esfuerzos diplomáticos como militares. En 1904, el capitán SG Knox fue designado como el primer residente británico en Kuwait. El estado de los tratados antes mencionados se confirmó más tarde con la Convención anglo-otomana de 1913 . [1]