El dardo de Australasia o dardo australiano ( Anhinga novaehollandiae ) es una especie de ave de la familia de los dardos, Anhingidae . Se encuentra en Australia , Indonesia y Papua Nueva Guinea . Pesa alrededor de 2,6 kg y mide entre 86 y 94 cm (34 y 37 pulgadas) de largo.
John Gould describió el dardo de Australasia como Plotus novaehollandiae en 1847. [2] Estrechamente relacionado con los dardos americanos ( Anhinga anhinga ), africanos ( Anhinga rufa ) y orientales ( Anhinga melanogaster ), el dardo de Australasia ha sido clasificado como una subespecie del africano o dardos africanos más orientales. Los cuatro también se han clasificado como una sola especie. El examen de los huesos de las piernas indica que las tres especies del Viejo Mundo están más estrechamente relacionadas entre sí con las especies americanas más divergentes. [3] El análisis genético mostró que difería de A. rufaen un grado equivalente al de otras especies separadas, y cambió el consenso para tratar al dardo de Australasia como una especie separada. [4] [5]
Se han recuperado fósiles del dardo de Australasia de varios estratos del Pleistoceno en Australia. [6]
Además del dardo de Australasia, los nombres comunes que se le dan a la especie incluyen dardo, buzo, pelusa de pico de aguja, pelusa y pájaro-serpiente. [7] La gente de Noongar del suroeste de Australia lo llama mimal . [8] Gould también lo llamó dardo de New Holland o pájaro diablo de New Holland. [9]
El dardo de Australasia es un ave delgada que mide 86-94 cm (34-37 pulgadas) de largo con un cuello delgado como una serpiente. El macho tiene el plumaje negro con una raya blanca en el costado de la cabeza y el cuello, mientras que la hembra tiene las partes inferiores blancas. [10]
Típica hábitat es agua dulce o salobre humedales más de 0,5 m de profundidad con árboles o troncos caídos y bancos de vegetación; con menos frecuencia, los dardos se encuentran en ambientes de agua salada del interior. El dardo de Australasia se encuentra en las tierras bajas de Nueva Guinea , Nueva Bretaña , las Molucas y las Islas Menores de la Sonda . Se encuentra en toda Australia, aunque no en los desiertos Great Sandy o Great Victoria o Nullarbor Plain , .. [10] Es un vagabundo poco común en Tasmania .