Anuncio del éxito de la vacuna contra la polio
El anuncio de la seguridad y eficacia de la vacuna contra la polio fue el 12 de abril de 1955 por el Dr. Thomas Francis, Jr., de la Universidad de Michigan , el monitor de los resultados de las pruebas. A los pocos minutos de su anuncio a la audiencia de científicos y reporteros, las noticias del evento fueron transmitidas de costa a costa por los servicios de cable y los noticieros de radio y televisión. Cuando se anunció el éxito de la vacuna, dio lugar a celebraciones espontáneas en todo Estados Unidos . Fue la primera vacuna contra la poliomielitis exitosa del mundo, declarada "segura, eficaz y potente". [1] Posiblemente fue el avance biomédico más significativo del siglo pasado. [1]
En 1954, el año previo al anuncio, la polio estaba matando a más niños estadounidenses que cualquier otra enfermedad infecciosa. La vacuna de Jonas Salk se preparó para su tercera y última prueba de campo. Se convirtió en el programa más elaborado de su tipo en la historia, en el que participaron 20.000 médicos y funcionarios de salud pública, 64.000 miembros del personal escolar y 220.000 voluntarios. [2] Al menos cien millones de personas habían contribuido a March of Dimes , y siete millones de personas habían donado su tiempo y trabajo. [3] : 138
Incluso antes del anuncio, el optimismo y la esperanza estaban tan extendidos que el Fondo contra la Polio en los EE. UU. Ya había contratado la compra de suficiente vacuna Salk para inmunizar a 9.000.000 de niños y mujeres embarazadas el año siguiente. Y en todo el mundo, la noticia oficial provocó una carrera internacional inmediata para vacunar.
El 12 de abril de 1955, el Dr. Thomas Francis, Jr. , de la Universidad de Michigan , el monitor de los resultados de las pruebas, "declaró que la vacuna era segura y eficaz". [5] [6] El anuncio se hizo en la Universidad de Michigan, exactamente 10 años después de la muerte del presidente Roosevelt , quien estaba lisiado por la poliomielitis. Como la primera vacuna contra la poliomielitis exitosa del mundo, fue declarada "segura, eficaz y potente". [1] Algunos expertos médicos lo llamaron "posiblemente el avance biomédico más significativo del siglo pasado". [1]
Quinientas personas, entre ellas 150 periodistas de prensa, radio y televisión, llenaron la sala; 16 cámaras de televisión y noticiarios estaban colocadas en una plataforma larga en la parte trasera; 54.000 médicos, sentados en cines de todo el país, vieron la transmisión en circuito cerrado de televisión. [7] Eli Lilly , una importante empresa farmacéutica, pagó 250.000 dólares para retransmitir el evento. Los estadounidenses encendieron sus radios para escuchar los detalles, los grandes almacenes instalaron altavoces y los jueces suspendieron los juicios para que todos en la sala del tribunal pudieran escuchar. El actor Robert Redford , que tenía 11 años en ese momento y era víctima de la poliomielitis, lo llamó "una noticia trascendental". [8] Los europeos escucharon en Voice of America . [9] Paul Offit describe el evento en una película documental:
"El informe", escribió el New York Times , "fue un clásico médico". El Dr. Francis informó que las vacunas habían tenido una efectividad del 80 al 90 por ciento sobre la base de los resultados en once estados. En general, la vacuna se administró a más de 440.000 niños en cuarenta y cuatro estados, tres provincias canadienses y en Helsinki, Finlandia , [2] y el informe final requirió la evaluación de 144.000.000 elementos de información separados. Después del anuncio, cuando se le preguntó si la eficacia de la vacuna podría mejorarse, Salk dijo: "Teóricamente, las nuevas vacunas de 1955 y los procedimientos de vacunación pueden conducir a una protección del 100 por ciento contra la parálisis de todos los vacunados". [12]
