Ardilla voladora de Beecroft
La ardilla voladora de Beecroft ( Anomalurus beecrofti ) o la ardilla de cola escamosa de Beecroft , es una especie de roedor de la familia Anomaluridae . [2] Algunas autoridades lo consideran monotípico dentro del género Anomalurops . [1] Sus hábitats naturales son los bosques secos subtropicales o tropicales , los bosques húmedos subtropicales o tropicales de tierras bajas y las plantaciones . Está amenazado por la destrucción del hábitat , pero es una especie común con una amplia gama y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturalezaha calificado su estado de conservación como de " menor preocupación ". [1]
La ardilla voladora de Beecroft es una ardilla de tamaño mediano con una longitud corporal de aproximadamente 28 cm (11 pulgadas) con una cola de 21 cm (8 pulgadas). El pelaje es suave y espeso, las partes superiores son de color gris pizarra atigrado y las partes inferiores son de color gris más pálido con un brillo anaranjado o blanquecino. Hay una mancha pálida en la coronilla y otra en la nuca. Una membrana deslizante se extiende desde las extremidades delanteras hasta las traseras y hacia la cola. Está cubierto de piel en la parte superior pero casi desnudo debajo. La cola es negra y tiene de dieciséis a dieciocho escamas en la parte inferior cerca de su base. [3]
La ardilla voladora de Beecroft tiene una amplia distribución en África occidental y central. Su rango se extiende desde Senegal en el oeste hasta Nigeria, Camerún y la República Democrática del Congo en el este, y hacia el sur hasta Namibia, con algunos registros de Angola. Aunque es originario de bosques húmedos y secos vírgenes, es capaz de adaptarse al bosque secundario y se encuentra en altitudes de hasta 2500 m (8200 pies). Parece preferir los bosques pantanosos con palmeras, y también habita plantaciones de palma aceitera y otras áreas cultivadas. [1]
Las ardillas voladoras de Beecroft son en gran parte nocturnas. Pasan el día en nidos compuestos de hojas y ramitas en lo alto del dosel. Al anochecer, los dejan y se deslizan hacia las partes más bajas de los árboles para buscar nueces, frutas, semillas, hojas y cortezas. Pueden correr a lo largo de las ramas, pero rara vez descienden al suelo, ya que les resulta difícil la locomoción terrestre porque sus membranas deslizantes se interponen en el camino. Las escamas agrandadas en la parte inferior de sus colas pueden servir para frenarlos cuando aterrizan de su planeo. Estas ardillas pueden ocurrir solas o en parejas, o varios individuos pueden vivir en el mismo árbol y esconderse en el mismo nido. Se comunican haciendo llamadas descritas como "algo entre un silbido y un pitido". Su audición es probablemente aguda; a veces hacen sonidos de gorjeo y tienen una llamada de alarma sibilante.[3]
La reproducción de esta especie ha sido poco estudiada. En Nigeria, la reproducción parece ocurrir en la temporada de lluvias, habiéndose encontrado hembras lactantes en enero y octubre. El tamaño de la camada normalmente parece ser uno, las crías están completamente cubiertas de pelo y pueden moverse en el momento del nacimiento. Un tapón copulatorio está presente en la vagina durante el embarazo. [4] El juvenil permanece en el nido durante algún tiempo. Ambos padres cuidan de las crías, mastican la comida y se la llevan a la boca a sus crías, con las mejillas hinchadas hasta el tamaño de mandarinas . [3]
