El emparejamiento anónimo es un método de emparejamiento facilitado por bases de datos informáticas, en el que cada usuario selecciona confidencialmente a las personas con las que está interesado en salir y el equipo identifica e informa coincidencias a pares de usuarios que comparten una atracción mutua. Los protocolos para el emparejamiento anónimo se remontan a la década de 1980, y uno de los primeros artículos sobre el tema es el de Baldwin y Gramlich, publicado en 1985. Desde una perspectiva técnica, el problema y la solución son triviales y probablemente sean anteriores incluso a este artículo. El problema se vuelve interesante y requiere una criptografía más sofisticada cuando no se confía en el emparejador (servidor central).
El propósito del protocolo es permitir que las personas inicien relaciones románticas mientras se evita el riesgo de vergüenza , incomodidad y otras consecuencias negativas asociadas con el rechazo y las insinuaciones románticas no deseadas . El concepto general fue patentado el 7 de septiembre de 1999, por David J. Blumberg y DoYouDo director ejecutivo Gil S. Sudai, pero varios sitios web, ya estaban empleando la metodología para esa fecha, por lo que al parecer se les permitió seguir utilizándolo. [1] La patente de Estados Unidos 5.950.200 señala varios defectos potenciales en el cortejo tradicional y en los sistemas de citas convencionales .en el que extraños se encuentran en línea, promoviendo el emparejamiento anónimo de amigos y conocidos como una mejor alternativa:
Las relaciones humanas a menudo están plagadas de dificultades. Además, los seres humanos son reacios al riesgo. A menudo, incluso cuando dos personas quieren dar los primeros pasos en una relación, ninguna de las dos actúa por timidez , miedo al rechazo u otras presiones o limitaciones sociales. Existen varios sistemas que ayudan a las personas a conocerse. Por ejemplo, servicios de citas por computadoraPermitir que las personas vean cintas de video o fotografías de posibles socios o que elijan áreas comunes de pasatiempos. Se presentan dos personas solo si ambos están de acuerdo con la idea. Desafortunadamente, en tales situaciones, ninguna de las personas se ha encontrado realmente con la otra cuando finalmente se les presenta. Ninguno de los dos se ha conocido nunca, y hay cierta timidez y miedo al rechazo cuando se encuentran por primera vez en tal situación. Además, ambas personas deben acercarse inicialmente al servicio de citas. Para algunas personas, tal acción también puede ser vergonzosa. Lo que se necesita es una forma segura, simple, confidencial y sin prejuicios para que las personas revelen sus verdaderos sentimientos e intereses sin riesgo de vergüenza o rechazo.
Todas estas implementaciones comerciales confían en el servidor central, lo que simplifica drásticamente la solución y la implementación. Baldwin y Gramlich resolvieron este caso en 1985, así como el caso más notable y desafiante en el que no se confía en el servidor central.
eCRUSH, DoYOU2.com, el meme de LiveJournal Secret Crush y SecretAdmirer.com son ejemplos de servicios de búsqueda anónimos que utilizan marketing viral para aumentar su membresía. Se anima a los usuarios a enviar un correo electrónico anónimo a la persona que les gusta para que visiten el sitio e ingresen a sus propios crush, facilitando una coincidencia. En el caso de SecretAdmirer.com, el correo electrónico es obligatorio; esto representa un tipo de marketing viral más agresivo.
Al menos un sitio, CrushLink, fue acusado por eCRUSH de enviar correos electrónicos no deseados disfrazados de notificaciones de aplastamiento. Según un artículo de Salon, "Lo que hace que SomeoneLikesYou y Crushlink sean diferentes del resto de los sitios del género es esto: atraen a los visitantes esperanzados para que entreguen tantas direcciones de correo electrónico como sea posible intercambiando pistas por direcciones de correo electrónico" [ 6] . Ambos sitios ya no existen.