Anna Jacoba Westra CNZM (nacida el 28 de abril de 1936), generalmente conocida como Ans Westra , es una fotógrafa autodidacta de Nueva Zelanda, interesada en los maoríes . Su prominencia como artista y autora fue más amplificada por su pieza de 1964 Washday at the Pa . [1]
Nació como Anna Jacoba Westra en 1936 en Leiden , Países Bajos, hija única de Pieter Hein Westra y Hendrika Christina van Doorn. [2]
En 1953, Westra se mudó a Rotterdam y estudió en la Industrieschool voor Meisjes, graduándose en 1957 con un Diploma en enseñanza de Artes y Oficios, especializándose en costura artística. [3] El mismo año, se fue de los Países Bajos a Nueva Zelanda y se convirtió en ciudadana de Nueva Zelanda por naturalización en 1963. [4]
Westra fue expuesta a la fotografía cuando era adolescente por su padrastro. [5] Una visita en 1956 a la exposición internacional The Family of Man en Amsterdam, junto con un libro de Joan van der Keukens, Wij Zijn 17 (Somos diecisiete) , inspiró la primera documentación fotográfica de Ans, que presentaba a sus compañeros de estudios. [6]
Su obsesión por capturar el mundo a través de una cámara se le inculcó después de encontrarse con la famosa exposición Family of Man en Amsterdam. Esta exhibición utópica, cuasi-antropológica, comisariada por Edward Steichen del MoMA , recorrió el mundo de 1955 a 1963, y fue una gran influencia en el trabajo de Westra, al igual que el fotolibro de 1955 de la precoz adolescente Joan van der Keuken Wij Zijn 17 (Somos 17), que describe la vida de la juventud holandesa de la posguerra.
En 1957, Westra viajó a Nueva Zelanda para visitar a su padre, que había emigrado anteriormente. Se quedó en Auckland y trabajó durante ocho meses en Crown Lynn Potteries.