Competición de pretemporada VFL/AFL
En la Liga de fútbol australiana (AFL), anteriormente la Liga de fútbol victoriana (VFL), la competencia de pretemporada , conocida durante su historia por una variedad de nombres patrocinados y más recientemente como la Copa NAB , fue un torneo anual de fútbol de reglas australianas que se llevó a cabo . entre clubes antes de la temporada de primer ministro entre 1988 y 2013. La competencia de pretemporada culminaba anualmente en una gran final y un estreno de pretemporada.
Tras la temporada 2013, la competición de pretemporada ha consistido en una serie de partidos sin un eventual ganador. Esta serie se conoce actualmente con el nombre patrocinado AAMI Community Series .
La competencia de pretemporada se estableció a partir de la Serie Nocturna de Campeonatos de Fútbol de Australia en 1988. La Serie Nocturna había sido una competencia con equipos representativos de VFL, SANFL, WAFL y estados menores que se habían organizado en parte en la pretemporada y en parte durante la presidencia. temporada, generalmente finalizando en julio; pero se redujo en tamaño e importancia hasta 1987, cuando solo participaron equipos de VFL y la competencia finalizó a fines de abril. En 1988, la competencia se trasladó por completo a la pretemporada y se convirtió en la Copa de pretemporada VFL. En general, se considera que la competencia de pretemporada tiene una importancia equivalente a la Serie nocturna de la AFC y la Serie nocturna de la VFL (1956-1971), y los registros relacionados con las tres competencias a menudo se combinan.
Entre 1988 y 1999, la competencia se llevó a cabo como un simple torneo eliminatorio en el que los equipos ganadores pasaban a la siguiente ronda y los perdedores eran eliminados. Antes de que hubiera dieciséis equipos en la AFL, los equipos mejor clasificados de la temporada anterior (ya sea el principal o los dos grandes finalistas) avanzaron directamente a la segunda ronda; después de que Fremantle ingresara a la liga como el equipo número 16 en 1995, todos los equipos comenzaron en la primera ronda. En 1992, la competencia introdujo la Medalla Michael Tuck al mejor jugador en la gran final.
Después de las críticas de que el formato de eliminatorias limitaba la preparación de los equipos perdedores, en 2000 se introdujo un formato de todos contra todos. Los dieciséis equipos se dividieron en grupos de cuatro, cada uno jugando tres partidos de grupo con el ganador de cada grupo avanzando a la Fase eliminatoria de semifinales. La reacción del público al cambio fue mixta, ya que el ambiente en algunos de los juegos de billar fue notablemente plano en comparación con años anteriores. La competencia volvió al formato de eliminación directa en 2003 y mantuvo ese formato hasta 2010.
En 2011, la competencia de pretemporada se expandió a dieciocho equipos con la incorporación de los Gold Coast Suns (que se unieron al primer ministro del día en 2011) y los Greater Western Sydney Giants (que se unieron al primer ministro del día en 2012). Durante los siguientes tres años, la primera ronda de la competencia de pretemporada se organizó con seis grupos de tres equipos, y cada grupo jugó un round-robin de partidos relámpago de medio tiempo el mismo día en el mismo lugar. El formato a partir de ese momento fue:
