hormiga reina
Una hormiga reina (conocida formalmente como gyne ) es una hormiga adulta que se reproduce en una colonia de hormigas ; generalmente será la madre de todas las demás hormigas de esa colonia. Algunas hormigas hembra, como las Cataglyphis , no necesitan aparearse para producir descendencia, se reproducen a través de la partenogénesis asexual o la clonación , y todas esas crías serán hembras. [1] Otros, como los del género Crematogaster , se aparean en un vuelo nupcial . Las hormigas reinas se desarrollan a partir de larvas especialmente alimentadas para alcanzar la madurez sexual.entre la mayoría de las especies. Dependiendo de la especie, puede haber una reina madre soltera o potencialmente cientos de reinas fértiles en algunas especies. [2] Una reina de Lasius niger fue mantenida en cautiverio por el entomólogo alemán Hermann Appel durante 28 3 ⁄ 4 años; también un Pogonomyrmex owyheei tiene una longevidad máxima estimada de 30 años en el campo. [2]
Las hormigas pasan por cuatro etapas de desarrollo: huevo , larva , pupa (a veces capullo, llamado metamorfosis según la especie) y adulto. [3] Las larvas no tienen patas, pero son capaces de realizar algunos movimientos menores, como inclinar la cabeza hacia una fuente de alimento cuando se alimentan. Durante esta etapa, el nivel de cuidado y alimentación que reciban las larvas determinará su eventual forma adulta. Cuando los recursos son bajos, todas las larvas se convertirán en hormigas obreras; [4] sin embargo, si el progenitor de una colonia que se reproduce sexualmente tiene un suministro abundante de alimentos, algunas de las larvas recibirán una mejor nutrición que otras y se desarrollarán en alas, sexualmente maduras .hormigas hembras destinadas a abandonar la colonia. En esta etapa, las hormigas hembras aladas a veces se conocen como "hormigas princesas". [5]
Cuando las condiciones son cálidas y húmedas después de la lluvia y hay viento mínimo, masas de hormigas aladas que se reproducen sexualmente o " hormigas voladoras " dejarán su nido de padres y tomarán vuelo. [6] Los vuelos de apareamiento ocurren simultáneamente en todos los nidos de hormigas de la especie en particular. Las hormigas "reinas" hembras volarán una larga distancia, durante la cual se aparearán con al menos un macho alado de otro nido. Transfiere esperma al receptáculo seminal de la reina y luego muere. Una vez apareada, la "reina" intentará encontrar un área adecuada para comenzar una colonia y, una vez encontrada, se desprenderá de sus alas. [7]
Una vez que se establece una colonia, las hormigas obreras satisfacen las necesidades de la reina, como darle comida y deshacerse de sus desechos. Debido a que la estructura social de las hormigas es muy compleja y las hormigas individuales son relativamente simples, una colonia de hormigas puede considerarse como un solo organismo y las hormigas individuales como células o miembros del organismo, ya que los individuos rara vez pueden sobrevivir por sí mismos. En una colonia, algunas hormigas pueden no estar relacionadas con la(s) reina(s), como cuando una cría es capturada en una redada y criada como propia de la colonia.
Una vez que la colonia se ha establecido, la hormiga reina pondrá huevos continuamente. Entre las especies que se reproducen sexualmente, la reina utiliza selectivamente los espermatozoides retenidos del vuelo nupcial , depositando óvulos fecundados o no fecundados según las necesidades cíclicas de la colonia; [8] el sexo de cada hormiga individual está determinado por si el huevo es fertilizado o no. Los huevos fertilizados se convierten en hormigas obreras hembra y los huevos no fertilizados se desarrollan como machos; si los huevos fertilizados y las pupas están bien alimentados, potencialmente se convierten en reinas.
Este sistema de determinación del sexo, haplodiploidía , es generalmente cierto para todos los himenópteros : hormigas, abejas y avispas. Sin embargo, algunas especies de hormigas no se reproducen sexualmente y los miembros de estas colonias clonales son todas hembras.
