Los Bathydraconidae, o peces dragón antárticos , son una familia de peces marinos con aletas radiadas , nototenioides pertenecientes al suborden Perciforme Notothenioidei . La familia comprende cuatro géneros. Estos peces son endémicos de las aguas profundas de la Antártida . [2] [3]
Bathydraconidae fue descrito formalmente por primera vez como una familia en 1913 por el ictiólogo inglés Charles Tate Regan en su informe sobre los peces recolectados en la Expedición Antártica Nacional Escocesa a la Sociedad Real de Edimburgo . [1] Utilizó el género Bathydraco , que había sido descrito por Albert Gunther en 1878 como un género monotípico con B. antarctica como su especie tipo , como género tipo . [4] Los análisis moleculares han respaldado la división de los bathidracónidos en tres clados ; Bathydraconinae que incluye Bathydraco , Prionodraco y Racovitzia ; Gymnodraconinae que incluye Gymnodraco , Psilodraco y Acanthodraco ); y Cygnodraconinae incluyendo Cygnodraco , Gerlachea y Parachaenichthys . [5] Sin embargo, esta subdivisión no se reconoce en la quinta edición de Fishes of the World . [6] El nombre de la familia se deriva del nombre genérico Bathydraco, que es una combinación de bathy que significa "profundo" y draco .que significa dragón, el tipo de B. antarctica se recolectó a 2304 m (7559 pies) y draco es un sufijo de uso común para los nototenioides. [7]
Las especies de Bathydraconidae tienen cuerpos alargados y delgados y pueden estar separadas de las otras familias de nototenioideos por la falta de una primera aleta dorsal espinosa. Sus cuerpos pueden ser robustos, casi cilíndricos o más bien deprimidos en la parte delantera y comprimidos en la parte trasera. Hay una sola aleta dorsal que tiene una base larga y carece de espinas. La aleta anal suele tener una base más corta que la aleta dorsal y, nuevamente, no tiene espinas. Las aletas pectorales están bien desarrolladas mientras que las aletas pélvicascontienen 1 espina y 5 radios de aleta ramificados, comenzando al frente de las aletas pectorales. La cabeza es de tamaño moderado a grande, estando deprimida en algunas especies. Tienen un hocico largo que está aplanado o incluso ligeramente hundido y, por lo general, es corto y puntiagudo. Tienen bocas grandes que pueden extenderse hasta el nivel de la mitad del ojo. Las mandíbulas normalmente tienen dientes pequeños y cónicos y, en ocasiones, caninos; por lo general, no hay dientes en ninguna otra parte de la boca. Tienen una sola fosa nasal externa. El opérculo puede tener un gancho o una espina dirigidos hacia atrás, puede estar desarmado. Los cuerpos pueden tener escamas, típicamente ctenoides , placas óseas o estar desnudos. Pueden tener 1, 2, 3 o 5 líneas laterales formadas por escamas tubulares, porosas o picadas, y en ocasiones están entrelazadas.[9]
Las especies de Bathydraconidae son peces bentopelágicos que se encuentran en aguas antárticas . No se pescan comercialmente y se sabe poco sobre ellos. [10] La mayoría de las especies de este grupo se encuentran sobre la plataforma continental y el talud de la Antártida, pero algunas se han registrado en las islas antárticas y subantárticas. Habitan en aguas costeras poco profundas, aunque se han encontrado algunos a profundidades de hasta 3.000 m (9.800 pies). Una especie, Gymnodraco acuticeps , se ha encontrado en McMurdo Sound viviendo a poca profundidad bajo el hielo marino , esta especie puede incluso vivir bajo la plataforma de hielo de Ross . [9]