Gerlachea es un género monotípico de peces marinos con aletas radiadas perteneciente a la familia Bathydraconidae , los peces dragón antárticos , su única especie es Gerlachea australis . Se encuentra a profundidades de 200 a 670 metros (660 a 2200 pies) sobre la plataforma continental antártica . Esta especie es el único miembro conocido de su género .
Gerlachea fue descrita por primera vez como género en 1900 por el paleontólogo belga Louis Dollo cuando describía la única especie de este género monotípico Gerlachea australis , [1] cuyo tipo había sido recolectado por la Expedición Antártica Belga a una profundidad de 500 brazas. a 71°34'S, 89°10'W frente a la Antártida. [2] El nombre del género honra al líder de la Expedición Antártica Belga, Adrien de Gerlache , mientras que el nombre específico australis significa "sur" en conmemoración de esa expedición. [3]
Gerlachea australis tiene el cuerpo y las mejillas cubiertos de escamas cicloides y no presenta espinas ni ganchos en el opérculo desnudo . Hay prohibiciones de pequeños dientes cónicos en las mandíbulas. El hocico es largo y aplanado y la boca se extiende hacia atrás hasta el poro posterior en el espacio interorbitario. Hay dos líneas laterales formadas por escamas tubulares, una superior que se ubica cerca de la base de la aleta dorsal y una inferior que se encuentra cerca de la base de la aleta anal , no existe una línea lateral media. La aleta dorsal como 44-48 radios suaves y la aleta anal tiene 34-36 radios suaves. [4] Esta especie crece hasta una longitud total de 28 cm (11 pulgadas). [5]En alcohol, el cuerpo es marrón con 4-5 barras de color marrón más oscuro que varían en longitud y anchura. El opérculo y la parte inferior de la cabeza son de color marrón claro. Hay una gran mancha oscura en la base de la aleta pectoral . La aleta dorsal es negra en la parte delantera y se estrecha en una franja a lo largo de la base hacia la cola. La aleta anal tiene puntas negras en sus rayos delanteros, por lo demás es de color claro. Las aletas caudal y pélvica son oscuras, mientras que la aleta pectoral es negruzca. Hay una franja oblicua oscura en la mejilla y la punta si las mandíbulas son negras. [4]
Grelachea australis se encuentra en el Océano Austral donde se ha registrado en la Península Antártica , la Isla Elefante y la plataforma continental antártica . Es una especie batidemersal que se encuentra a profundidades entre 200 y 670 m (660 y 2200 pies). [5]
Gerlachea australis se reproduce cuando alcanza una longitud superior a 200 mm (7,9 pulgadas) en el mar de Weddell . El desove tiene lugar en otoño y principios de invierno y es probable que los huevos eclosionen en la primavera siguiente. [4] Tienen una larga fase larvaria. De adultos son depredadores de crustáceos pelágicos como Euphausia superba , Hyperiella antarctica y Euphausia crystallorophias , así como de otros anfípodos . [5]