El teniente general Anthony Leonard Birks , CB , OBE (30 de diciembre de 1941 - 21 de enero de 2002) fue un oficial superior en el ejército de Nueva Zelanda . Se desempeñó como Jefe del Estado Mayor , el jefe profesional del Ejército de Nueva Zelanda, de 1992 a 1995, y en el puesto militar más alto de Nueva Zelanda como Jefe de la Fuerza de Defensa desde 1995 hasta su jubilación en 1999.
Nacido en Wellington , Nueva Zelanda, el 30 de diciembre de 1941, Anthony Birks, conocido como Tony, asistió a St. Andrew's College , en Christchurch , y luego ingresó en Nelson College . [1] [2] En 1959 Birks ingresó en la Real Academia Militar de Sandhurst en el Reino Unido, y al finalizar sus estudios dos años más tarde fue comisionado como segundo teniente en el ejército de Nueva Zelanda . Se desempeñó como comandante de pelotón con el Regimiento Real de Infantería de Nueva Zelanda (RNZIR) en Malasia, durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia.. En 1968, se desempeñó en Vietnam del Sur como oficial de enlace con el primer grupo de trabajo australiano . En 1970, sirvió en las fuerzas de los Estados Unidos como adjunto, destinado a un cuartel general de la fuerza de campo. Recibió más educación militar en la Escuela de Estado Mayor del Ejército de Australia y luego pasó a comandar un batallón de infantería de la RNZIR en el Campamento Militar de Burnham . [1] [3]
En los honores de Año Nuevo de 1978 , Birks fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (División Militar). [4] De 1985 a 1990, fue comandante de la 3ª Fuerza de Tarea, [1] y durante este tiempo fue ascendido a Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1987 con los Honores del Cumpleaños de la Reina . [5]
Pasó un tiempo en el Reino Unido estudiando en el Royal College of Defense Studies antes de convertirse en Jefe del Estado Mayor , con el rango de mayor general , en 1992. Durante su tiempo en este cargo, fortaleció la capacidad de combate de la Ejército de Nueva Zelanda. [1] [3] En los Honores de Año Nuevo de 1994 , fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [6] En 1995, fue ascendido a teniente general y jefe de la Fuerza de Defensa., y trabajó para actualizar el equipo de las tres ramas del ejército. Durante su tiempo en el cargo, que terminó en 1999, también se ocupó de la discriminación de género. [1] [3]
Cuando se jubiló en febrero de 1999, se mudó a Bay of Plenty . Murió de un ataque al corazón el 21 de enero de 2002 en Whakatāne y se le dio un entierro militar completo con 400 asistentes y una guardia de honor en Waiouru . Siguió una ceremonia privada en Taupō, y sus restos fueron incinerados. Le sobreviven su esposa Georgina, a quien conoció durante su estancia en Malasia, y los hijos de la pareja. [2] [3] [7]