Anthony Curtiss , nom de plume de Roy Abijah Curtiss Jr (nacido en Brooklyn, Nueva York el 10 de mayo de 1910, murió el 12 de julio de 1981 en Karachi , Pakistán), también conocido en su vida posterior como Muhammad Abdullah al-Hussein , fue un naturalista estadounidense que escribió un libro corto, y algo excéntrico, sobre la zoología de Tahití .
Roy Abijah Curtiss Jr. nació el 19 de mayo de 1910 en Brooklyn, Nueva York, hijo de Roy Abijah Curtiss [1] (1880-1923), un rico hombre de negocios, hijo y heredero de Frank Curtiss , expresidente de la New York's Sociedad de ferrocarriles elevados de Sixth Street y Ethel Grace Quinn (1885-1974). Sus padres se habían casado en 1907 y Roy era el mayor de sus cuatro hijos. La familia tenía una finca cerca de Sheffield, Massachusetts y una casa unifamiliar en la Undécima Avenida, cerca del Museo Americano de Historia Natural (AMNH). [1]
Curtiss, un niño precoz, desarrolló un interés temprano en la historia natural, alentado por su madre y su abuela materna, quien además de haber estudiado medicina, se había convertido al Islam. Su asistencia a la conferencia de la Unión Americana de Ornitólogos en la AMNH y su mención en el Library Digest en 1921 ilustran su precocidad. En 1924 publicó su primer libro, [2] los costos de impresión probablemente fueron cubiertos por su madre y abuela, tituladaUna cuenta de la historia natural de Nueva Inglaterra y de Nueva Escocia y el bajo Canadá de las islas de las costas entre el Golfo de San Lorenzo y la Bahía de Nueva York; de las montañas donde nace Hudson; y todo hacia el este hasta la Bahía de Massachusetts. en cuanto se aplica a animales, aves, reptiles, ballenas, peces y mariscos de agua dulce y salada, gusanos, insectos y plagas . Los padres de Curtiss se divorciaron en 1921 y su padre murió en 1923, dejando a Curtiss y a dos de sus hermanos una parte igual de su patrimonio y un fondo fiduciario. [1] Uno de sus hermanos fue el escritor y crítico Thomas Quinn Curtiss (1915-2000), mejor conocido por su relación con Klaus Mann . [3] Sus otros dos hermanos,Sidney Curtiss y Franklin Curtiss, eran políticos en Massachusetts. [4] Hay un retrato de su madre pintado por el artista galés Augustus John (1878-1961) en 1931. [5]
Curtiss había viajado con su madre a Francia y, a fines de la década de 1920, se enroló como cocinero en un barco portugués . A principios de la década de 1930 viajó a América del Sur y en 1934 fue a Tahití. Permaneció en Tahití durante 5 años en el pueblo de Tuatira en Tahití Iti , la remota y escarpada península del sureste de la isla. Se casó con una chica local allí y donó fondos para mejorar la infraestructura que conecta a Tuatira con la capital de la isla, Papeete . [1]