Antoine Vacher (18 de noviembre de 1873 - 16 de septiembre de 1920) fue un geógrafo francés, interesado principalmente en la geografía física y, en particular, en la hidrografía.
Antoine Vacher era el brillante hijo de una familia de sastres de Montluçon , Allier. [1] Su abuelo paterno era agricultor en Allier, mientras que su abuelo materno era artesano. Su padre experimentó serias dificultades financieras y tuvo que endeudarse para salvar su pequeña empresa. Antoine Vacher fue erudito honorario en el Lycée de Lyon (1880) y erudito en el Lycée Henri-IV de París (1891). [2] Estudió en la École Normale Supérieure (ENS). [3] Mientras estaba en la ENS, tuvo que trabajar en varios trabajos ocasionales durante las vacaciones de verano para ayudar a pagar los préstamos familiares. [2] Fue alumno de Paul Vidal de La Blache, pero en su doctorado escribió casi exclusivamente sobre geografía física e ignoró la geografía humana. [4] El trabajo de campo de Vacher se centró principalmente en las formas de los valles y las medidas de los caudales de los ríos, pero también leyó mucho sobre oceanografía y escribió sobre ese tema en los Annales de Géographie . [5]
En octubre de 1905 se convirtió en profesor en la Universidad de Rennes, en sustitución de Emmanuel de Martonne , que se había trasladado a la Universidad de Lyon. [5] De Martonne había fundado el instituto de geografía según el modelo alemán. [4] Vacher colaboró con Albert Demangeon , Joseph Blayac y otros en el Dictionnaire-manuel illustré de géographie (París, Armand Colin, 1907). [6] Vacher era un erudito indisciplinado que incumplía los plazos y cuyo trabajo a menudo contiene errores. [4] El libro recibió críticas hostiles y Demangeon parece haber acusado a Vacher de sabotear el proyecto. [5] Más tarde se convirtió en un Docteur ès lettresen 1908. [3] Después de que Demangeon se fue (en 1911) fue el único maestro, aunque todavía no era profesor. [7]
Vacher fue reemplazado por Henri Baulig cuando dejó Rennes en 1912. [7] Luego enseñó en la Universidad de Lille hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914–18). [4] En 1912, Vacher estaba entre los 43 geógrafos europeos, invitados de la American Geographical Society , que llegaron a Nueva York alrededor del 12 de agosto de 1912 para una excursión transcontinental. [8] Los geógrafos viajaron al oeste vía Chicago y Yellowstone a Seattle, al sur a San Franscico, luego regresaron vía Phoenix, Denver, Memphis y Washington, saliendo de Nueva York en octubre de 1912. [9]Vacher se centró en "Estepas y desiertos" en su informe de la excursión. Quedó impresionado por la forma en que los mormones habían transformado Utah mediante el control del agua y los planes de riego. [10] Escribió sobre el área alrededor de Phoenix, Arizona, que "el predominio de la evaporación sobre la precipitación, todos sirven para restringir el área asignada por la naturaleza a la actividad humana, pero ninguno es capaz de destruir el esfuerzo humano, especialmente cuando éste es valiente y metódico. El ejemplo de Phoenix es la prueba; también es una prueba del buen trabajo que el Servicio de Reclamación ha realizado en el árido Oeste ". [11]
Vacher sufría de mala salud y en julio de 1914 se sometió a una cirugía en la que se utilizó cloroformo como anestésico. [11] Durante la Primera Guerra Mundial (1914-18), en enero de 1915 se estableció la Comisión Geográfica en estrecha relación con la 2da Oficina del Estado Mayor del Ejército con seis geógrafos, Albert Demangeon, Lucien Gallois , Emmanuel de Martonne, Emmanuel de Margerie , Louis Raveneau y Paul Vidal de la Blache. Parece que Vacher contribuyó de forma intermitente al trabajo de la Comisión, ya que su nombre aparece en algunos de sus documentos. [12]Después del armisticio de noviembre de 1918, Vacher proporcionó ayuda con mapas para las negociaciones de paz, algunos de los cuales se agregaron a la colección del departamento de geografía de Lille. Se le otorgó una cátedra personal en Lille el 24 de abril de 1919, pero el 16 de noviembre de 1919 se le concedió una licencia por problemas de salud. Se le otorgó una cátedra completa el 1 de enero de 1920. Su salud continuó deteriorándose y Vacher murió el 16 de septiembre de 1920 en París a la edad de 46 años. [11]