El Apple IIc Plus es el sexto y último modelo de la serie de computadoras personales Apple II , producido por Apple Computer . El " Plus " en el nombre era una referencia a las características adicionales que ofrecía sobre el Apple IIc portátil original., como una mayor capacidad de almacenamiento (una unidad de disquete incorporada de 3,5 pulgadas que reemplaza a la unidad clásica de 5,25 pulgadas), una mayor velocidad de procesamiento y una estandarización general de los componentes del sistema. En un cambio de dirección notable, el Apple IIc Plus, en su mayor parte, no introdujo nueva tecnología ni ninguna contribución evolutiva adicional a la serie Apple II, sino que se limitó a integrar los periféricos existentes en el diseño original del Apple IIc. El desarrollo de la máquina de 8 bits fue criticado por los sectores más interesados en el Apple II GS de 16 bits significativamente más avanzado .
Desarrollador | Apple Computer, Inc. |
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Tipo | Computadoras personales |
Fecha de lanzamiento | 16 de septiembre de 1988 |
Precio de lanzamiento | US $ 675 (equivalente a $ 1,480 en 2020) |
Interrumpido | Noviembre de 1990 |
Sistema operativo | ProDOS |
UPC | 65C02 a 4 MHz |
Memoria | 128 kB (hasta 1,125 MB ) |
Almacenamiento | Unidad de disquete de 3,5 pulgadas |
Predecesor | Apple IIc |
Historia
El Apple IIc Plus se presentó el 16 de septiembre de 1988, en la conferencia AppleFest en San Francisco, con menos fanfarria de la que había recibido el Apple IIc cuatro años antes. Descrito como poco más que una "versión turboalimentada del IIc con una unidad de disco de 3½ de alta capacidad" por una revista de la época, algunos usuarios se sintieron decepcionados. Muchos usuarios de IIc ya tenían complementos que les daban algo bastante parecido a lo que ofrecía el nuevo modelo.
Antes del lanzamiento oficial de la máquina, se rumoreaba que era una versión sin ranura del Apple II GS metida en el estuche portátil del Apple IIc. El empleado de Apple, John Arkley , uno de los ingenieros que trabajaba en el proyecto Apple IIc Plus, había ideado planes rudimentarios para una placa base Apple II GS mejorada que encajaría en el caso de IIc, y solicitó a la gerencia el visto bueno de dicho proyecto; la idea fue rechazada.
Cuando comenzó el proyecto, el plan original era simplemente reemplazar la unidad de disquete de 5,25 pulgadas por una de 3,5 pulgadas, sin modificar el diseño del IIc. En consecuencia, se agregaron otras características a medida que avanzaba el proyecto. Se cree que el diseño de Apple IIc Plus, y su existencia, fue influenciado por un tercero compatible con Apple IIc conocido como Laser 128 . No es una coincidencia que el Apple IIc Plus sea muy similar en diseño al modelo Laser 128EX / 2, lanzado poco antes del Apple IIc Plus. Como era totalmente compatible con versiones anteriores, el Apple IIc Plus reemplazó al Apple IIc.
Los nombres en clave de la máquina mientras se desarrollaba incluían: Raisin, Pizza y Adam Ant . [ cita requerida ]
Descripción general
Tres nuevas funciones importantes
El Apple IIc Plus incluía tres características nuevas en comparación con el IIc. La primera y más notable característica fue la sustitución de la unidad de disquete de 5,25 pulgadas por la nueva unidad de 3,5 pulgadas. Además de ofrecer casi seis veces la capacidad de almacenamiento (800 kB), la nueva unidad tenía un tiempo de búsqueda mucho más rápido (tres veces más rápido) y una expulsión motorizada activada por botón. Para adaptarse al mayor flujo de datos de la nueva unidad, se diseñó y agregó a la placa base un circuito de chip especializado llamado MIG, un acrónimo de "Magic Interface Glue", junto con un búfer RAM estático dedicado de 2 kB (el chip MIG es el único excepción a que no haya nuevos desarrollos tecnológicos presentes en la máquina). La segunda característica más importante fue un procesador 65C02 más rápido . Al funcionar a 4 MHz, hizo que la computadora fuera más rápida que cualquier otro Apple II, incluido el IIGS. Apple obtuvo la licencia del acelerador Zip Chip Apple II del desarrollador externo Zip Technologies y lo agregó al IIc Plus; en lugar del diseño de chip alto todo en uno, los ingenieros de Apple dividieron el diseño en sus componentes centrales y los integraron en la placa base (una CPU de 4 MHz, 8 kB de caché RAM estática combinada y lógica). Apple declaró que su rendimiento es tres veces más rápido (3,3 veces según los puntos de referencia) que cualquier otro Apple II de 8 bits. La aceleración de la CPU fue una característica adicional de última hora, que a su vez hizo que los circuitos especializados para el uso de una unidad de 3,5 pulgadas fueran innecesarios a la velocidad máxima de la CPU, ya que la máquina ahora era lo suficientemente rápida para manejar el flujo de datos; ese circuito se dejó en su lugar y se puso en funcionamiento, no obstante, para admitir el modo de 1 MHz. De forma predeterminada, la máquina funcionaba a 4 MHz, pero mantener presionada la tecla 'ESC' durante un arranque en frío o en caliente desactivaba la aceleración para que pudiera funcionar a una operación estándar de 1 MHz, necesaria para software más antiguo que dependía de la sincronización, especialmente los juegos. El tercer cambio importante fue la internalización de la fuente de alimentación en la carcasa del Apple IIc Plus, utilizando un nuevo diseño en miniatura de Sony y reemplazando el diseño anterior de fuente externa "brick on a leash".
Una nueva apariencia y cambios menores.
Los cambios cosméticos también fueron evidentes. La distribución y el estilo del teclado ahora reflejan los de Apple II GS y Macintosh , incluyendo una tecla "Retorno" ampliada y teclas modificadoras actualizadas (Open y Solid Apple se reemplazan por "Comando" y "Opción"). Encima del teclado, el interruptor "40/80", que rara vez se usaba, fue reemplazado por un control de volumen deslizante (desapareció el dial de control de volumen del lado izquierdo y, como medida de reducción de costos, el conector de auriculares de audio desapareció con él). La carcasa y el teclado de la carcasa se habían cambiado al color platino de Apple gris claro, creando una combinación perfecta entre el teclado y la carcasa, haciéndolos parecer casi como uno. La máquina, media libra más ligera que la IIc original, pesaba 7 libras (3,2 kg).
En la parte trasera de la máquina, el cambio más obvio fue un conector de enchufe de CA de tres clavijas y un interruptor de encendido donde alguna vez estuvo el convertidor de voltaje, un puerto de seguridad de Apple en la esquina izquierda y la estandarización de los conectores del puerto serie (cambiado de DIN-5 a mini DIN-8, pero sigue proporcionando una señal idéntica). Se mantuvieron los mismos equivalentes periféricos integrados de Apple II y la funcionalidad de puerto del IIc, con la única excepción del puerto de disquete. Mientras que el IIc anterior solo podía admitir una unidad de disquete externa de 5,25 pulgadas y (en modelos posteriores) dispositivos de almacenamiento "inteligentes" como el UniDisk 3.5 , el Apple IIc Plus ofrecía compatibilidad con puertos hacia atrás y más. El soporte para la unidad externa Apple 3.5 utilizada por Apple II GS y Macintosh ahora estaba presente, y también se podían agregar hasta dos unidades de disquete externas de 5,25 pulgadas.
Internamente, la nueva placa base lucía un conector de clavija para un módem interno; sin embargo, ningún producto lo utilizó. El mismo zócalo de expansión de memoria introducido en el último modelo de IIc estaba presente, aunque no era compatible con las tarjetas de memoria diseñadas para el sistema anterior. El firmware de la ROM (ahora etiquetado como revisión "5", siguiendo la secuencia del IIc original) se mantuvo del mismo tamaño, al igual que la RAM, lo que significa que la máquina continuó enviándose con solo 128 kB de memoria.
Aspectos negativos
El aspecto más criticado del Apple IIc Plus, incluso entre los coleccionistas de hoy, es la falta de una unidad interna de 5,25 pulgadas. La razón de esto es que la gran mayoría del software para la serie Apple II de 8 bits se envía en discos de 5,25 pulgadas (a menudo codificados para el medio), lo que hace que la máquina sea de uso limitado a menos que se agregue una unidad externa de 5,25 pulgadas.
En la misma línea de romper con los estándares, prácticamente todo el software Apple II de 8 bits había sido diseñado para funcionar con un funcionamiento "normal" de 1,024 MHz, pero el IIc Plus funcionaba de forma nativa a 4 MHz. Si bien el usuario lo podía ajustar, el IIc Plus no tenía un método automático para bloquear o "recordar" la velocidad de la CPU (por ejemplo, un botón turbo físico o un panel de control basado en software), lo que significa que siempre volvería por defecto a la operación 'rápida' de 4 MHz si se apaga, se reinicia o simplemente se inicia en caliente. La aceleración solo se puede desactivar temporalmente presionando una tecla especial, lo que hace que sea inconveniente para los usuarios bajar repetidamente la velocidad del reloj manualmente (por ejemplo, arrancar juegos en diferentes disquetes).
Otro cambio impopular fue la eliminación del convertidor de voltaje. Si bien la fuente de alimentación incorporada convirtió al IIc Plus en una unidad de una pieza más integrada para uso de escritorio, el aspecto negativo fue la pérdida de la capacidad de operar la máquina con una fuente de batería. Esto, a su vez, erosionó el aspecto de portabilidad de la serie IIc, enraizándolo aún más a un entorno solo de escritorio.
La eliminación del conector de salida de audio utilizado para auriculares o un altavoz fue otra característica que los usuarios se perdieron.
Recepción
inCider en noviembre de 1988 descubrió que el Apple IIc Plus era más rápido que un IIGS, Laser 128EX / 2 o Apple IIe con un Zip Chip. Citó favorablemente el teclado mejorado, la fuente de alimentación interna y el puerto serie compatible con Macintosh / IIGS, pero dijo que la computadora "no es todo lo que podría ser", y criticó la falta de cambios en la capacidad de memoria del IIc ("128K no t bastante cortado ") y dificultad para agregar más. La revista concluyó: "Es decepcionante que una empresa tan sofisticada tecnológicamente como Apple no haya podido dar un paso más ... El IIc Plus es un buen sistema, pero es demasiado poco, demasiado tarde". [1] Un editorial separado en el número comenzaba "¿Qué pasaría si anunciaras una nueva computadora y a nadie le importara? Apple Computer podría estar enfrentando tal dilema". Incluso con un aumento de precio para el IIGS, la revista declaró que "a menos que realmente desee una computadora pequeña y fácilmente transportable, hay pocas razones para comprar el IIc Plus sobre el IIGS ... las mejoras sobre el IIc simplemente no son tan significativo". Con respecto a la unidad de 3,5 pulgadas, la revista dijo, "hay miles de programas buenos y asequibles que no se lanzarán en formato de 3 1/2 pulgadas ... los cazadores de gangas querrán acceso a los programas educativos y de entretenimiento clásicos que están disponibles. sólo en discos de 5 1/4 pulgadas ". Si bien elogiaba a Apple por seguir apoyando a los propietarios de Apple II, el editorial criticaba a la empresa por anunciar "un nuevo producto que utiliza tecnología antigua" a un precio más alto que el del Laser 128 EX / 2 o un clon económico de PC , comparando el IIc Plus con el fallido IBM PCjr . Concluyó que "el IIc Plus simplemente nubla la imagen de Apple II". [2]
Especificaciones técnicas
Microprocesador
- 65C02 funcionando a 1 MHz o 4 MHz (seleccionable por el usuario)
- Caché SRAM de 8 KB (16 KB físicos instalados; 8 KB para TAG / DATA)
- Bus de datos de 8 bits
Memoria
- 128 KB de RAM incorporada
- Ampliable de 128 KB a 1,125 MB de RAM
- ROM de 32 KB incorporada
Video
- Texto de 40 y 80 columnas, con 24 líneas¹
- Baja resolución: 40 × 48 (16 colores)
- Alta resolución: 280 × 192 (6 colores) *
- Doble-baja resolución: 80 × 48 (16 colores)
- Alta resolución doble: 560 × 192 (16 colores) *
* efectivamente 140 × 192 en color, debido a las restricciones de ubicación de píxeles
¹ El texto se puede mezclar con modos gráficos, reemplazando las 8 o 32 líneas inferiores, según el modo de video
Audio
- Altavoz incorporado; Alternancia de 1 bit
- Volumen ajustable por el usuario (interruptor deslizante manual)
almacenamiento incorporado
- Unidad de disquete interna de 3,5 pulgadas
- 800 KB, doble cara
- Expulsión motorizada / autoinyección
Conectores internos
- Conector de tarjeta de expansión de memoria IIc Plus (34 pines)
- Módem interno (7 pines)
Controladores de chips especializados
- IWM ( Integrated Woz Machine ) para unidades de disquete
- MIG (Magic Interface Glue) con SRAM de 2 KB, para compatibilidad con unidades "tontas" de 3,5 pulgadas
- Chip dual 6551 ACIA para E / S en serie
Conectores externos
- Joystick / Mouse (DE-9)
- Impresora, serial-1 (mini DIN-8)
- Módem, serial-2 (mini DIN-8)
- Puerto de expansión de video (D-15)
- Unidad de disquete SmartPort (D-19)
- Salida de video compuesto NTSC (conector RCA)
Notas de interés
Revisiones
El Apple IIc Plus tuvo una vida útil del producto relativamente corta, producido solo por dos años (fue descontinuado oficialmente en noviembre de 1990). Aunque durante muchos años se creyó que no se habían realizado cambios ni revisiones en la máquina, en 2008 los aficionados descubrieron la existencia de dos versiones de la placa base. [3] Si bien la placa revisada contenía varias diferencias menores (principalmente diferentes fabricantes y marcas de ASIC), no se observaron actualizaciones o correcciones de errores en el firmware (que todavía se identificaba como la versión ROM '5').
Sin versiones internacionales
Tampoco se produjeron versiones internacionales del Apple IIc Plus, por lo que el teclado, a diferencia del IIc original, solo se fabricó con teclas impresas en inglés estadounidense y el interruptor 'Teclado' se utilizó únicamente para cambiar entre el diseño QWERTY y DVORAK (en lugar de localizado diseños de teclado). En consecuencia, el Apple IIc Plus solo se vendió en los EE. UU., Ni siquiera los distribuidores canadienses de Apple estaban autorizados a distribuirlo o venderlo.
Final de la línea
Aunque no se pretendía que fuera así, el destino quiso que el Apple IIc Plus fuera el último modelo nuevo de Apple II. Pero incluso en 1988, antes de que se supiera esto, el Apple IIc Plus podía verse como una señal del comienzo del fin de la serie Apple II, o al menos, una pista de la dirección que estaba tomando Apple Computer con la línea. Al lanzar el IIc Plus, la gerencia de Apple esencialmente hizo una declaración de que el Apple II GS ya no se consideraba una prioridad máxima y, en todo caso, lo dejó en segundo plano cuando era el único futuro posible para la evolución y el éxito continuo de Apple. Línea II. Eso, a su vez, significó que la línea Apple II en su conjunto, a pesar de su promesa y potencial, ya no se consideraba importante en la sede de Apple. En consecuencia, a partir de este punto en adelante, el Apple II se ordeñó para obtener ganancias financieras tanto como fuera posible, mientras que al mismo tiempo se puso un límite a su evolución y avance para que no eclipsara y competiría con el Macintosh, el entonces- nuevo enfoque y futuro elegido.
Una prueba más de esto fue que, un año después del lanzamiento del Apple IIc Plus extrañamente fuera de lugar y de diseño retro, solo se introdujo una versión de mantenimiento menor del Apple II GS (principalmente con más RAM y firmware mejorado ) en lugar de que cualquiera de los cambios de hardware que se necesitan desesperadamente para mantener la máquina viable. Los prototipos de Apple II más avanzados (es decir, en forma de un nuevo II GS ) se retrasaron y finalmente se cancelaron cuando la compañía decidió qué hacer con su línea de productos Apple II. El resultado final fue permitir que se desvaneciera lentamente en la oscuridad debido a la falta de desarrollo o soporte. La línea Apple II continuó hasta octubre de 1993, cuando se suspendió el IIe.
Cronología de los modelos de la familia Apple II
Ver también
- Lista de juegos de Apple II
- Lista de publicaciones y revistas dedicadas a Apple II
- Tarjetas periféricas Apple II
- KansasFest : una convención anual de usuarios de Apple II
Notas
- ^ Muse, Dan (noviembre de 1988). "Un poco más por un poco menos" . inCider . pag. 50 . Consultado el 1 de julio de 2014 .
- ^ Muse, Dan (noviembre de 1988). "Nacido viejo (pero no feo)" . inCider . pag. 8 . Consultado el 1 de julio de 2014 .
- ^ Overclocking del Apple IIc Plus (ahora es más fácil)
enlaces externos
- A2Central.com - noticias y descargas de Apple II
- Apple II en Curlie
- Imágenes de PCB del Apple II
- Apple2clones tiene información sobre los clones de Apple II