El Laser 128 es un clon de Apple II , lanzado por VTech en 1986 y comparable al Apple IIe y Apple IIc .
Descripción
El VTech Laser 128 tiene 128 kB de RAM . Al igual que el de Apple IIc , es un diseño semi-portátil de una sola pieza con un asa de transporte y una función de 5¼ pulgadas disquete unidad, que utiliza el 65C02 microprocesador, y es compatible con los gráficos de Apple II . A diferencia del Apple IIc, tiene un teclado numérico, un puerto de impresora Centronics y dos modos gráficos Laser 128 solo. El Laser 128 también tiene una única ranura de expansión para tarjetas periféricas Apple II , lo que le da mejores capacidades de expansión que un IIc, pero las tarjetas permanecen expuestas; la ranura está diseñada para un chasis de expansión de $ 80 con dos ranuras compatibles con la ranura 5 y la ranura 7 de Apple IIe . [1] [2] La computadora también tiene una ranura de expansión de memoria interna, que requiere una tarjeta que permite hasta 1 MB de RAM adicional que se puede utilizar como disco RAM . [3] El Laser 128EX y 128EX / 2, también ampliables en 1 MB, vienen con la tarjeta de expansión de memoria.
Modelos
Modelo | Fecha de lanzamiento | UPC | Manejar | Precio |
---|---|---|---|---|
Láser 128 | 1986 | 1 MHz | 5¼ pulgadas | $ 479 |
Láser 128EX | 1987 | 3,6 MHz | 5¼ pulgadas | $ 499 |
Láser 128EX / 2 | 1988 | 3,6 MHz | 5¼ pulgadas | $ 499 |
Láser 128EX / 2 | 1988 | 3,6 MHz | 3,5 pulgadas | $ 549 |
Historia
Anunciado a principios de 1986, VTech vendió el Laser 128 en los Estados Unidos a un precio minorista sugerido de $ 479, mientras que Central Point Software lo vendió por correo por $ 395; en comparación, el Apple IIe se vendió por $ 945 en abril de 1986. [4] Apple presentó una demanda para detener la distribución [5] [4] pero VTech obtuvo la aprobación de la Aduana de los Estados Unidos para exportar el Laser 128 a los Estados Unidos en 1986, [6 ] y, según se informa, la demanda no tuvo ningún efecto sobre la demanda de la computadora. Central Point, el distribuidor más destacado [3], vendió el Laser 128 y sus accesorios con anuncios en revistas de página completa, afirmando que "una computadora sin ranuras de expansión es un callejón sin salida que se queda atrás a medida que avanza la tecnología". [2] [1] Incluso publicitó el Laser 128 en las revistas de computación Commodore ; el nombre era, dijo el presidente de Central Point, Mike Brown, "elegido para sonar como el Commodore 128 ", y la compañía tenía la intención de atraer a aquellos que querían usar la gran biblioteca de software de Apple con una computadora que costara lo mismo que el Commodore. [7] [2] A finales de 1986, otras empresas de venta por correo también vendieron el Laser 128, y al menos un fabricante de periféricos anunció la compatibilidad de su producto con el clon. [8]
En 1988, VTech había comprado una participación mayoritaria en Central Point Software y formó Laser Computer como una división de la empresa. Terminó las ventas por correo de Central Point de los 128, vendiendo solo a través de distribuidores como Sears . La revista inCider escribió ese año que "Laser nunca venderá tantas computadoras ni tendrá una red de distribución tan grande como Apple, pero no hay duda de que la 128 [ha] ganado un lugar en el mercado de Apple, e irritó a Apple en el proceso". Posteriormente, VTech lanzó el Laser 128EX (1987), con una CPU de 3.6 MHz, y el Laser 128EX / 2 de $ 549 (mediados de 1988), con una unidad de disco de 3.5 pulgadas y un puerto MIDI . (Una versión de $ 499 del 128EX / 2 con una unidad de 5,25 pulgadas estaba disponible). [9] Apple respondió con el Apple IIc Plus .
Compatibilidad
A diferencia de los clones de Apple II de Franklin , VTech realizó ingeniería inversa de la ROM de Apple Monitor utilizando un diseño de sala limpia en lugar de copiarlo. La empresa obtuvo la licencia de una versión de Microsoft BASIC compatible con Applesoft BASIC . [10] [1] [3] Apple estudió cuidadosamente el Laser 128 [11] pero a diferencia de sus esfuerzos dirigidos a Franklin, Apple no pudo sacar el Laser 128 del mercado.
A pesar de su parecido físico con el IIc, el software ve al Laser 128 como un IIe mejorado con 128 kB de RAM y una tarjeta de texto extendida de 80 columnas . [3] Apple afirmó en 1984 que el IIc era compatible con el 90% de todo el software de Apple II. [12] Central Point afirmó en 1986 que las pruebas habían encontrado que sólo Choplifter , David's Midnight Magic y Serpentine no se ejecutaban en el clon, debido a la protección de copia de Broderbund . [11] "Creemos que es seguro suponer que el software más reciente y mejor tiene una probabilidad del 90 por ciento de ejecutarse en el Laser 128", escribió InfoWorld en 1986. El software compatible incluía AppleWorks , Quicken , Apple Writer , VisiCalc , Flight Simulator II , The Imprenta , y ¿en qué lugar del mundo está Carmen Sandiego? , a veces con colores ligeramente diferentes. El doce por ciento de los 129 paquetes de software probados eran incompatibles, principalmente software o juegos educativos. Si bien es incompatible con algún hardware, la revista señaló que la ranura de expansión y el puerto paralelo permiten que el Laser 128 use otros productos incompatibles con el IIc. [1] inCider calificó a la computadora como "sorprendentemente compatible con Apple", estimando una compatibilidad del 95%. Los programas que se ejecutaron con éxito en el Laser 128 incluyeron F-15 Strike Eagle , Fantavision , WordPerfect y The Hitchhiker's Guide to the Galaxy , y la revista señaló que era fácil instalar chips ROM actualizados de $ 25 si es necesario para mejorar la compatibilidad. [3] A + encontró de manera similar que la computadora era compatible con 28 de los 30 programas populares de Apple II, mientras que solo la mitad funcionaba con el Franklin Ace. [6] Las pruebas de BYTE fueron menos favorables. La mayoría de las tarjetas de expansión funcionaron correctamente, pero la revista encontró "resultados mixtos" con la compatibilidad del software, indicando que "los programas gráficos que probé revelaron fallas en la compatibilidad del Laser 128 con Apple IIc y II + ". [13] La popularidad del Laser 128 aseguró que la mayoría de las principales empresas de software probaran su software tanto en el Laser como en el hardware de Apple.
La concesión de licencias BASIC redujo en gran medida la cantidad de código que tenía que volver a implementarse. Applesoft BASIC constituye la parte más grande y compleja del contenido de la ROM de un Apple II. Microsoft hizo la mayor parte de su dinero conservando los derechos del software que vendía a otros. Al igual que IBM con PC DOS , Apple no tenía una licencia exclusiva para el dialecto de Applesoft de BASIC, y VTech era libre de licenciarlo. Gran parte del software de Apple depende de varias rutinas de código de máquina que son parte de BASIC en ROM, y es probable que el láser no hubiera tenido tanto éxito si no hubiera tenido puntos de entrada de ROM compatibles.
Recepción
InfoWorld en mayo de 1986 declaró que "podemos ver por qué" Apple se opuso a la importación del Laser 128 a los Estados Unidos. Afirmó que, además de la sensación del teclado, las características externas de la computadora (la ranura de expansión, el teclado numérico y el puerto Centronics) mejoraron en el IIc. Dado el alto grado de compatibilidad y un precio inferior a la mitad que el del IIc, la revista concluyó que el Laser 128 "es una auténtica ganga". [1] Escribiendo que "es barato y funciona", inCider en diciembre de 1986 declaró que el Laser 128 "[merecía] una mirada de cualquiera que esté considerando un Commodore. O, para ser franco, cualquiera que esté considerando un Apple IIc". A la revista tampoco le gustó la sensación del teclado y dijo que la computadora era "hogareña", pero concluyó que "El láser es un ejecutante competente y notablemente compatible. El mercado de Apple no es conocido por las ofertas de hardware, pero ahora tiene una". [3]
BYTE en enero de 1987 prefirió el teclado del Laser 128, incluidas las ubicaciones del teclado y las teclas del cursor, al del Apple IIc y aprobó la calidad de la documentación. A pesar de describir los problemas de incompatibilidad del software como "decepcionantes", la revista concluyó que sus "problemas técnicos son relativamente menores" y que su bajo precio hacía que la computadora "fuera perfecta para alguien que busca una segunda computadora o una primera computadora económica que ejecute el grupo más grande". de software disponible hoy ". [13]
inCider en noviembre de 1988 declaró que el Laser 128EX / 2 "tiene todo lo que se puede poner en un Apple II de 8 bits ... en términos de equipamiento estándar, es más que un rival para el IIc Plus". El producto de Apple era un poco más rápido y la diferencia de precio entre las dos computadoras era mucho menor que la prima de más de $ 300 del IIc sobre la Laser 128, pero la memoria de la 128EX / 2 era más fácil de expandir, algo importante para los usuarios de AppleWorks. La revista concluyó que, si bien el "128EX / 2 es una máquina elegante, el compatible con II más cargado que puede comprar", la versión de 5 1/4 pulgadas del EX / 2, o el EX más antiguo para aquellos que no necesitaban una unidad de disco de 3 1/2 pulgadas: "puede ser la mejor opción para los cazadores de gangas". [9]
Referencias
- ↑ a b c d e Field, Cynthia E. (5 de mayo de 1986). "Laser 128 agrega bonificaciones a IIc" . InfoWorld . pag. 51 . Consultado el 1 de noviembre de 2013 .
- ^ a b c "EXPANDE su láser 128" . inCider (publicidad). Septiembre de 1986. p. 87 . Consultado el 29 de junio de 2014 .
- ^ a b c d e f Grevstad, Eric (diciembre de 1986). "Láser 128 / Compatible asequible" . inCider . pag. 58 . Consultado el 29 de junio de 2014 .
- ^ a b Sorensen, Karen (21 de abril de 1986). "Apple dice que la empresa viola las patentes" . InfoWorld . pag. 14.
- ^ Goyens, Chris (19 de abril de 1986). "La estrategia de Sculley parece estar haciendo el trabajo para Apple" . Gaceta de Montreal . págs. J-9 . Consultado el 3 de enero de 2015 .
- ^ a b Raleigh, Lisa (1 de abril de 1986). "El láser de la tecnología de vídeo funciona con el software de Apple" . Noticias de Boca Raton . Periódicos de Knight-Ridder. pag. 12 . Consultado el 29 de junio de 2014 .
- ^ Raleigh, Lisa (20 de mayo de 1986). "HOT-Boot un juguete perfecto para bromistas de alta tecnología" . Noticias de Boca Raton . Periódicos de Knight-Ridder. pag. 12 . Consultado el 3 de enero de 2015 .
- ^ "Ver la luz" . inCider (publicidad). Noviembre de 1986. págs. 26, 64–65, 82–83, 98–99, 135 . Consultado el 29 de junio de 2014 .
- ^ a b Grevstad, Eric (noviembre de 1988). "Nuevos trucos de un perdedor" . inCider . págs. 51–54 . Consultado el 1 de julio de 2014 .
- ^ Weyhrich, Steven. "12-The Apple II Abroad / Clones" . Historia de Apple II . Consultado el 18 de enero de 2015 .
- ^ a b Mace, Scott (13 de enero de 1986). "Plan de dos empresas para vender clon de Apple" . InfoWorld . pag. 11.
- ^ Miller, George A. (julio de 1984). "Apple anuncia el IIc" . Computación creativa. pag. 116 . Consultado el 17 de marzo de 2011 .
- ^ a b White, Valus E. (enero de 1987). "La tecnología de vídeo láser 128" . BYTE . pag. 307 . Consultado el 30 de junio de 2014 .
enlaces externos
- Láser 128