Appleton Milo Harmon (29 de mayo de 1820 - 27 de febrero de 1877) fue uno de los primeros miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y uno de los principales pioneros de la emigración a Salt Lake City y el asentamiento del Territorio de Utah . Harmon nació en Conneaut, Pensilvania , hijo de Jesse Pierce Harmon y Annie Barnes, se casó con Elmeda Stringham en 1846. Se dedicó a su religión y fue un constructor industrioso y con múltiples talentos que construyó aserraderos, una fábrica de algodón, pony express caminos, muebles, carretas, y trabajaba como labrador, herrero, policía y otros oficios.
Harmon se unió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1842 en Nauvoo, Illinois. Debido a la persecución de los miembros de la iglesia, en febrero de 1846, Harmon y su esposa recién casada cargaron sus posesiones en una carreta y cruzaron el río Misisipi congelado hacia Iowa, y luego viajaron a Winter Quarters cerca de Florence Nebraska. Fueron tiempos especialmente duros y, debido a las duras condiciones, su madre, su hermana y su primer hijo murieron y están enterrados en Winter Quarters. En la primavera de 1847, Harmon fue elegido líder de la compañía de vanguardia de Brigham Young para el viaje hacia el oeste. Durante la caminata de 1847, a Harmon se le recuerda a menudo por construir una versión temprana del odómetro moderno.utilizando los diseños conceptuales de William Clayton y Orson Pratt . Se colocó en el vagón de Heber C. Kimball y mejoró la eficiencia y la precisión del registro del kilometraje diario. El uso de este "Roadómetro" fue la clave para la precisión de la guía del emigrante publicada más tarde por Clayton, que fue esencial para los viajeros posteriores del sendero mormón . [1]
Más tarde, en la caminata de 1847, Harmon se quedó con otros 9 hombres para construir y operar un ferry a través del río North Platte ubicado cerca de la actual Casper, Wyoming . [2] Después de establecerse en Salt Lake City en 1848, prosperó, viviendo en el centro de Salt Lake City, construyendo uno de los primeros aserraderos y cultivando cerca de la ubicación actual de Sugar House Park. Harmon mantuvo diarios detallados de su viaje al oeste y su misión de 1850-1853 a Inglaterra que se han publicado. [3]En el camino que se dirigía al este para su servicio misional en 1850, vio multitudes de mineros de oro que se dirigían al oeste en el segundo año de la fiebre del oro de California, y fue testigo presencial y sobreviviente de la trágica epidemia de cólera que diezmó los participantes. En 1851 visitó la famosa Exposición Crystal Palace en Londres. Tuvo éxito en su misión y dirigió una compañía de unos 300 Santos de los Últimos Días de Inglaterra a Salt Lake City a su regreso en 1853. [4] En 1862 fue llamado a establecerse en el sur de Utah. Después de experimentar las inundaciones del río Virgin en Grafton, se instaló en Toquerville donde construyó un aserradero, cultivaba y fabricaba muebles. En 1865, Brigham Young lo llamó para que supervisara el diseño, la construcción y el equipamiento de una fábrica para producir telas de algodón. Los tejidos de algodón y lana se produjeron hasta 1904, aunque el interés por el algodón disminuyó tras la guerra civil y la llegada del ferrocarril. El edificio que albergaba la fábrica, ubicado en Washington, cerca de St. George, Utah, sigue en pie. [5] En 1870, Harmon se mudó a Holden, Utah , donde construyó otro aserradero. Él y Elmeda tuvieron 12 hijos.