Reintroducción del oryx árabe
El oryx árabe ( Oryx leucoryx ), también llamado oryx blanco, se extinguió en la naturaleza en 1972, [1] pero se reintrodujo en la naturaleza a partir de 1982. [2] La reintroducción inicial fue principalmente de dos manadas: el "World Manada" comenzó originalmente en el zoológico de Phoenix en 1963 a partir de solo nueve oryx [3] y la manada de Arabia Saudita comenzó en 1986 a partir de colecciones privadas y algunas existencias de "Manada mundial" del Centro Nacional de Investigación de Vida Silvestre de Arabia Saudita (NWRC). [4] A partir de 2009 ha habido reintroducciones en Omán , Arabia Saudita , Israel , elEmiratos Árabes Unidos y Jordania , ya partir de 2013 la Lista Roja de la UICN clasifica a la especie como vulnerable . [5]
Se sabía que el órix árabe estaba en declive desde principios del siglo XX en la Península Arábiga. Para 1930 había dos poblaciones separadas aisladas entre sí. [6] En 1960, Lee Talbot informó que el oryx árabe parecía estar extinto en su área de distribución anterior a lo largo del extremo sur de Ar-Rub' al-Khali . Creía que cualquier oryx que aún existiera sería exterminado en los próximos años y recomendó que se iniciara un programa de cría en cautiverio para salvar la especie. [7] Michael Crouch, entonces asesor asistente en el Protectorado de Aden del Este , llamó la atención sobre el hecho de que cada primavera, pequeños grupos de oryx aún emergían en las llanuras de grava en la esquina noreste del Protectorado ., donde pensó que sería posible un intento de captura.
La Operación Oryx fue un programa del Zoológico de Phoenix y la Sociedad de Preservación de Fauna y Flora de Londres (ahora Fauna y Flora Internacional ), con ayuda financiera del Fondo Mundial para la Naturaleza . Uno de los primeros programas de cría en cautiverio en cualquier zoológico, este programa tenía el objetivo específico de salvar y luego reintroducir oryx árabe en la naturaleza. [8] [9]
El plan inicial de la Fauna and Flora Preservation Society era establecer una manada en Kenia donde ya vivía y florecía otra especie de oryx. El plan de Kenia se abandonó debido a un brote de fiebre aftosa y, en cambio, los oryx destinados a Kenia se enviaron al zoológico de Phoenix. [2]
Originalmente había cuatro individuos capturados y siete donados para este proyecto. Los cuatro fueron capturados en Adén (ahora Yemen) cerca de la frontera con Omán por una expedición encabezada por el difunto mayor Ian Grimwood, entonces jefe de guardabosques de Kenia, con la ayuda de los miembros de las tribus Manahil y Mahra. Un macho de este grupo murió más tarde por estrés de captura. [10] Los siete oryx donados fueron: uno del zoológico de Londres , dos del jeque Jaber Abdullah al-Sabah y dos pares de la colección del rey Saud bin Abdul Aziz . Uno de los oryx de Sheikh Jaber Abdullah al-Sabah también murió antes del parto, dejando nueve oryx para comenzar el "World Herd".
En 1963 se entregaron cinco órix árabes al zoológico de Phoenix (cuatro en junio y uno en septiembre). Un bebé nació en la manada en octubre de 1963 a partir de una concepción en el camino, y otro nació en la primavera de 1964, lo que elevó la población inicial de la manada del Zoológico de Phoenix a siete. Los cuatro órix donados por el rey Saud llegaron al zoológico de Phoenix en julio de 1964, elevando la población de la "Manada mundial" a 11. [11]
