Aracena ( pronunciación española: [aɾaˈθena] ) es una ciudad y municipio situado en la provincia de Huelva , al suroeste de España . A partir de 2012 [actualizar], la ciudad tiene una población de 7.814 habitantes. La ciudad deriva su nombre de la Sierra de Aracena , que forma parte del sistema de Sierra Morena .
Aracena es la población más grande del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. En 2006, Aracena fue nombrada Municipio Turístico de Andalucía y se convirtió en la primera localidad de la provincia de Huelva en alcanzar esta condición.
Las atracciones destacadas de la ciudad incluyen el Castillo de Aracena y la Iglesia Prioral, conocidas en conjunto como el Castillo-Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores , construido entre los siglos XIII y XV sobre las ruinas de un castillo anterior. Los tramos más antiguos son de estilo gótico tardío- mudéjar .
El Castillo de Aracena fue erigido en el siglo XIII, en época islámica, y se construyó sobre el solar de un antiguo castillo árabe. El recinto amurallado estaba tabicado en su interior, con la torre del homenaje, o torre del homenaje, defendiendo la barrera que dividía su interior. En torno a esta estructura se asentó la población de Aracena, dando lugar al paisaje urbano actual. Durante la Baja Edad Media y la Edad Moderna, Aracena siguió creciendo desde el Cerro del Castillo hacia el valle, primero como tierra aislada dependiente de Sevilla y más tarde, en el siglo XVII, como señorío bajo la jurisdicción del Conde. Duque de Olivares. Aún más tarde, estuvo bajo el Conde de Altamira, que ostentaba el título de Príncipe de Aracena.
La fortaleza consta de la alcazaba o ciudadela, con su torre de vigilancia, aljibe y murallas; éstas están flanqueadas por otras torres, así como por una valla que, en su interior, albergó viviendas medievales.
Cuando Aracena fue cedida por la Corona de Castilla a los Caballeros Templarios , dicha Orden autorizó el levantamiento de la actual iglesia de estilo morisco, destacada por las esculturas de barro vidriado de Pedro Vázquez y que toma el nombre de la patrona local, Nuestra Señora del Mayor Dolor [ Nuestra Señora del Mayor Sufrimiento ].