La masacre de Aranthalawa fue la masacre de 33 monjes budistas , la mayoría de ellos jóvenes monjes novicios , y cuatro civiles por cuadros de la organización Liberation Tigers of Tamil Eelam (los LTTE, comúnmente conocidos como Tamil Tigers) el 2 de junio de 1987, cerca de la aldea de Aranthalawa, en el distrito de Ampara del este de Sri Lanka . La masacre es una de las atrocidades más notorias y devastadoras cometidas por los LTTE durante la historia de la Guerra Civil de Sri Lanka y se sigue conmemorando 34 años después.
La masacre de Aranthalawa tuvo lugar el 2 de junio de 1987, [1] cuando un autobús que transportaba a monjes budistas, la mayoría de los cuales eran niños monjes, y algunos civiles desarmados, fue emboscado por 20 [2] cuadros armados de los LTTE cerca de la aldea de Nuwaragalatenna, [ 3] [4] dirigido por un líder de los LTTE llamado Reagan. [5] Luego ordenaron al conductor del autobús, que llevaba a los monjes en peregrinación desde su templo en Mahavapi al Kelaniya Raja Maha Vihara , [2] que condujera hacia la cercana jungla de Aranthalawa. Después de que el autobús se detuvo, los cuadros de los LTTE hicieron estragos, atacaron a los monjes con pistolas y espadas [6] y también dispararon a algunos de ellos conametralladoras .
Entre los muertos se encontraban 30 jóvenes monjes novicios de entre 7 y 18 años y su mentor, el sacerdote principal de Vidyananda Maha Pirivena, Hegoda Sri Indrasara Thera. [6] Cuatro civiles que viajaban en el autobús también se encontraban entre los muertos. [7]
Tres monjes que escaparon de la masacre con heridas graves continúan necesitando asistencia médica . Otro monje quedó permanentemente discapacitado . [8]
El periódico Divaina consideró el ataque como un intento de los LTTE de aumentar la animosidad entre las dos razas y provocar una reacción de los cingaleses contra los civiles tamiles, lo que aumentaría el apoyo y la financiación a su violenta campaña. [9]
Los monjes theravada son incapaces de defenderse. Dañar a un monje se considera uno de los delitos más graves en el budismo Theravada o incluso entre los hindúes. La masacre se considera uno de los ataques más brutales perpetrados durante el conflicto en Sri Lanka. [10]