Nacido en Howard Township, condado de Kent , Canadá Oeste . Su padre era de Argyleshire , Escocia , y su madre era nativa del condado de Oneida, Nueva York. Campbell se educó en las escuelas públicas y secundarias de Kent. Molinero, fue durante varios años miembro del Consejo de Chatham, al que representó en el Consejo del Condado.
Primero fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá para el distrito electoral de Kent en las elecciones generales de 1887 . Liberal , fue derrocado pero reelegido en las elecciones parciales de mayo de 1888 y elegido de nuevo en las elecciones generales de 1891 y 1896 .
Poco tiempo después se trasladó a Toronto Junction , donde era dueño de una empresa de molienda. Como uno de los principales empleadores de la ciudad, Campbell contribuyó decisivamente a conseguir una aduana para que las empresas locales (incluida la suya) pudieran despachar sus importaciones ferroviarias sin tener que ir al centro de Toronto . A pesar de esta credencial, fue un candidato fracasado en el distrito electoral de York West en las elecciones generales de 1900 , pero fue elegido en una elección parcial de 1902 tras la muerte de Nathaniel Clarke Wallace . Fue elegido en 1904 para el York Center .
En 1907, fue llamado al Senado de Canadá en representación de la división senatorial de Toronto West, Ontario, por consejo de Wilfrid Laurier . Sirvió hasta su muerte en 1913.