El gran ala abierta ( Archilestes grandis ) es un caballito del diablo de la familia Lestidae . Cuando las grandes alas abiertas se asustan, a menudo regresan a la misma percha o a una percha cercana.
El gran ala abierta es una de las alas abiertas más grandes de América del Norte, con una longitud de 2 a 2,4 pulgadas y una envergadura de 3 pulgadas. El tórax del macho es de color bronce verdoso opaco por encima de él hay una amplia franja diagonal amarilla a los lados. También es la única especie con una amplia franja amarilla de carrera a los lados del tórax. El abdomen es oscuro con una punta azul grisácea. Sus ojos y cara son azules. Las hembras son similares a los machos pero son más marrones en el cuerpo. Sus ojos son más de un azul más pálido que el macho. La raya amarilla también se presenta en el gran ala abierta hembra. Cuando las hembras están poniendo huevos, pueden aparecer en un color masilla. Es del mismo color que las hojas marchitas en las que ponen huevos.
El gran ala ensanchada se encuentra en el oeste y el sur de América del Norte. Es más común en el oeste de los Estados Unidos que en el este. El gran ala abierta también se puede encontrar en América Central y el norte de América del Sur. En la década de 1920 y más tarde, Archilestes grandis ha ampliado recientemente su área de distribución en América del Norte hacia el este y el norte.
La gran ala ensanchada prefiere pequeños arroyos lentos, a menudo con alisos o sauces , humedales, estanques y estanques temporales. Se reproduce fácilmente en jardines acuáticos con abundante vegetación y agua no contaminada, así como en agua natural. Las hembras depositarán huevos en la vegetación, como el lirio de agua , mientras los machos las abrazan. Las grandes alas extendidas del macho cuelgan de la vegetación ya sea sobre o cerca del agua, generalmente bastante bajas, como por debajo de los 2 pies. En ocasiones, las ninfas se pueden ver en invierno, tomando el sol en aguas poco profundas calentadas por el sol junto a renacuajos. Son reconocibles por sus colas en forma de Y, que en realidad son sus branquias.
Cuando las grandes alas abiertas se están apareando y después de la recolección de esperma, la hembra corta una hendidura en la vegetación emergente y oviposita en ella. Luego, las ninfas se desarrollan bajo el agua hasta que salen, listas para emerger como adultos. Al igual que otros Odonatos , la emergencia generalmente ocurre al amparo de la oscuridad.