Salix arctica
Salix arctica , el sauce ártico , es un pequeño sauce rastrero(familia Salicaceae ). Está adaptado para sobrevivir en las condiciones árticas, específicamente en las tundras.
El sauce ártico crece en la tundra y los páramos rocosos , y es la planta leñosa más septentrional del mundo, y se encuentra muy por encima de la línea de árboles hasta el límite norte de la tierra en la costa norte de Groenlandia . Su distribución es circumpolar. Ocurre en Canadá en los territorios del norte del continente y en el archipiélago ártico hasta la isla Ellesmere junto con Groenlandia, y en el norte de Quebec y Labrador, así como en el norte de Islandia, Fenno-Escandinavia, el norte de Rusia y el norte de Alaska.
También se encuentra más al sur de América del Norte en la tundra alpina de gran altitud , al sur de Sierra Nevada en California y las Montañas Rocosas en Nuevo México , hasta Xinjiang en China en Asia . [4] [5] [6]
S. arctica es típicamente un arbusto bajo que crece a solo 15 cm (6 pulgadas) de altura (rara vez a 25 cm (10 pulgadas) de altura), pero en el noroeste del Pacífico , puede alcanzar 50 cm (20 pulgadas) de altura, [ 7] y tiene hojas redondas, de color verde brillante, de 1 a 4 cm (0,4 a 1,6 pulgadas) de largo y 6 cm (2,4 pulgadas) de ancho; son pubescentes, con pelos largos, sedosos y plateados. Como el resto de los sauces, el sauce ártico es dioico , con amentos masculinos y femeninos en plantas separadas. Como resultado, la apariencia de la planta varía; los amentos femeninos son de color rojo, mientras que los amentos masculinos son de color amarillo. [5] [8]
A pesar de su pequeño tamaño, es una planta de larga vida, que crece muy lentamente en el severo clima ártico ; uno en el este de Groenlandia tenía 236 años. [5]
El sauce ártico es una fuente de alimento para varios animales árticos. El buey almizclero , el caribú , las liebres árticas y los lemmings se alimentan de la corteza y las ramitas, mientras que los cogollos son la principal fuente de alimento de la perdiz blanca .
