Stardent Computer, Inc. era un fabricante de estaciones de trabajo con supercomputadoras gráficas a fines de la década de 1980. La compañía se formó en 1989 cuando Ardent Computer Corporation (anteriormente Dana Computer, Inc.) y Stellar Computer Inc. se fusionaron.
Historia
Computadora estelar
Stellar Computer fue fundada en 1985 en Newton, Massachusetts , y dirigida por William Poduska , quien anteriormente había fundado Prime Computer y Apollo Computer . [1] Esta empresa tenía como objetivo producir un sistema de estación de trabajo con el rendimiento suficiente para ser una seria amenaza para el Titan, ya un precio más bajo. Ardent respondió comenzando a trabajar en un nuevo sistema de escritorio llamado Stiletto , que incluía dos MIPS R3000 (emparejados con dos FPU R3010 ) y cuatro i860 para procesamiento de gráficos (el i860 reemplazó las unidades vectoriales). Su primer producto se demostró en marzo de 1988. [2] En junio de 1988 se anunció una inversión de la empresa japonesa Mitsui y otras, con lo que el capital total recaudado asciende a 48 millones de dólares. [3]
Corporación informática ardiente
Casi al mismo tiempo, en noviembre de 1985, Alan H. Michaels y Matthew Sanders III cofundaron Dana Computer, Inc. en Sunnyvale, California en Silicon Valley . La compañía buscó producir una supercomputadora multiprocesador de escritorio dedicada a gráficos que pudiera admitir hasta cuatro unidades de procesador. Cada unidad de procesador constaba inicialmente de una CPU MIPS R2000 , y luego una R3000 , conectada a un procesador vectorial personalizado . La unidad vectorial contenía 8.192 registros de 64 bits que podían usarse de cualquier forma, desde 8.192 registros de una palabra hasta treinta y dos registros de 256 palabras. Esto se compara con los sistemas SIMD modernos que permiten entre ocho y dieciséis registros de 128 bits con una pequeña variedad de esquemas de direccionamiento.
Cambiaron el nombre de su empresa de Dana a Ardent después de conocer una empresa de unidades de disco local llamada Dana. Su objetivo era liberar a su competidor Titan en julio de 1987 a un precio de 50.000 dólares. Sin embargo, a fines de 1986, quedó claro que esto no era realista. Una segunda ronda de financiación provino de Kubota Corporation , una empresa japonesa de industrias pesadas, que tenía dinero de sobra y estaba buscando nuevas oportunidades. Kubota acordó no solo financiar la finalización del Titan, sino también proporcionar instalaciones de producción en Japón. Para cuando finalmente estuvo listo para las pruebas en febrero de 1988, la posición de liderazgo de rendimiento de Titan se había erosionado y el precio había subido a 80.000 dólares. El software Ardent se ejecutó en Unix System V Release 3 con soporte propietario para el SMP de cuatro vías y el procesador vectorial . El compilador se basó en el compilador Convex Fortran (y C). Su importante sistema de gráficos para la visualización fue DORE (Dynamic Object Rendering Environment).
Gordon Bell, quien había sido el arquitecto de la computadora VAX , fue uno de los primeros miembros de Ardent. Michaels había considerado trabajar con Poduska, pero fundó Convergent Technologies , antes que Ardent. [1] Kubota Corporation, con sede en Japón, se convirtió en un importante inversor, al poseer hasta el 44% de Ardent. [4] Tras cierto retraso, se introdujo un producto en 1988. [5]
Formación de Stardent
La fusión de los dos rivales se anunció el 30 de agosto de 1989, [6] [7] y se completó en noviembre de 1989, con Poduska como director ejecutivo. Bell se desempeñó como científico jefe. [8] Aunque los productos Stardent eran conocidos por su alto rendimiento, también exigían precios elevados. Un modelo de 1990 se cotizó en 123.400 dólares, por ejemplo, aunque este precio era mucho menor que el del Cray Y-MP . [9]
Se alega que Kubota forzó la fusión; en un giro extraño, el grupo Stellar original se quedó con la mayor parte del poder corporativo. [10] Varios de los empleados de Ardent no estaban contentos con este movimiento y renunciaron para formar otras empresas. Otros intentaron que Kubota escindiera el grupo de desarrollo original como una nueva compañía llamada Comet , pero no salió nada de esto.
A principios de julio de 1990, la parte de Stardent en California se transfirió a la sede de la empresa en Massachusetts. [11] Los copresidentes Michaels y Sanders entablaron una demanda contra Kubota el 13 de julio por $ 25 millones en daños, alegando que Kubota usó su influencia financiera sobre Ardent para obligarlo a fusionarse y luego transferir personas y tecnología a una unidad de Kubota. [12] El 24 de julio de 1990, Stardent despidió a los copresidentes Michaels y Sanders, después de ofrecer un acuerdo para evitar la publicidad. [13] [14] En agosto, la junta directiva destituyó a Michaels y Sanders de la junta y acordó vender más acciones de la empresa a Kubota por $ 60 millones adicionales. [4] [15]
En agosto de 1991, Stardent escindió su popular software Application Visualization System (AVS) en una empresa separada. [16] En noviembre de ese mismo año, Stardent anunció que dejaría de operar bajo el nombre de Stardent Computer, vendería sus operaciones de estaciones de trabajo Titan a Kubota Pacific Computers, buscaría un comprador para sus estaciones de trabajo Vistra y crearía una nueva compañía llamada GS Computer. Servicios para brindar mantenimiento y soporte para sus estaciones de trabajo de la serie GS descontinuadas que heredó de Stellar. [17] Los inversores perdieron aproximadamente 200 millones de dólares. [18] El resto de la empresa se centraría en el sistema de software AVS y los actuales accionistas de Stardent se convertirían en accionistas de la empresa de software. A finales de año, la empresa había renunciado a encontrar un comprador, que se creía que era Oki Electric , para la línea de estaciones de trabajo Vistra, pero aún esperaba vender la tecnología gráfica subyacente basada en el Intel i860 . [19]
Stardent decidió liquidar en lugar de buscar nuevos fondos de Kubota Corporation. Sus ventas se estimaron en sólo 40 millones de dólares en 1990, lo que limitó su capacidad para competir con otros fabricantes de estaciones de trabajo como IBM , HP y Silicon Graphics . [20] Kubota Pacific decidió buscar la dirección, antes de decidirse finalmente por un acelerador de gráficos 3D del tamaño de una computadora de escritorio para las estaciones de trabajo DEC 3000 AXP basadas en Alpha , llamadas Denali . La compañía también compró estaciones de trabajo DEC 3000 AXP, las empaquetó con Denali y vendió el producto integrado como estación de trabajo Kenai . La empresa volvió a cambiar su nombre y se convirtió en Kubota Graphics Company, que cerró en 1994. [21]
AccelGraphics
En 1994, AccelGraphics , [22] el fabricante de AccelGraphics AG300 y AG500 , compró Kubota Graphics . [23] AccelGraphics, a su vez, fue adquirido por Evans & Sutherland en 1998. [24]
Productos
- Estación de trabajo Titan [25]
- Estación de trabajo Vistra
Superordenador de gráficos estelares
La línea Stellar se denominó supercomputadora gráfica (GS). Se consideró un diseño avanzado para fines de la década de 1980. [26]
La familia de estaciones de trabajo Stellar GS estaba formada por los modelos GS1000 y GS2000. [27] [28] Después de que Stellar se fusionó con Ardent para formar Stardent , se vendieron como modelos ST1000 y ST2000. La CPU GS2000 admitía cuatro subprocesos o flujos de ejecución para un total de 20 MIPS y tenía un coprocesador vectorial capaz de 80 MFLOPS. Se admitían entre 16 y 128 MB de memoria del sistema. 64 MB de memoria eran típicos. Los cuatro subprocesos se implementaron utilizando un diseño de procesador Barrel similar al utilizado en la serie CDC 6000 y el Denelcor HEP . El subsistema de gráficos GS2000 admitía la representación 3D interactiva a velocidades de hasta 120.000 triángulos sombreados de Gouraud por segundo y 600.000 vectores cortos por segundo. También se admitieron el mapeo de texturas y el suavizado con un búfer de acumulación. La CPU y el sistema de gráficos compartían la memoria del sistema y el coprocesador vectorial.
Las estaciones de trabajo GS utilizaron el sistema de ventanas X y el hardware 3D se programó a través de una extensión X conocida como XFDI (X Interfaz de dispositivo de punto flotante). Hubo enlaces para C y Fortran. La pantalla admitía una resolución de 1280 por 1024 a 12 o 24 bits por píxel (en los modos de pseudo-color y color verdadero). Se admitían búferes Z de 12 y 24 bits. El gabinete GS2000 era bastante grande: aproximadamente 30 pulgadas de ancho por 48 pulgadas de alto por 36 pulgadas de profundidad. Había un chasis de expansión complementario de aproximadamente el mismo tamaño que podría contener una unidad de cinta de 9 pistas , por ejemplo.
Ver también
- Administrador de ventanas ardiente
- Steve Blank Ardent Vicepresidente de ventas [29]
Referencias
- ↑ a b John Markoff (30 de agosto de 1989). "Se revela el vínculo ardiente de la computadora a Stellar" . The New York Times . Consultado el 10 de junio de 2013 .
- ^ Jane FitzSimon (15 de marzo de 1988). "Stellar Computer hace su debut" . Boston Globe . Archivado desde el original el 18 de enero de 2016.
- ^ "Mitsui invierte en Stellar" . Boston Globe . 9 de junio de 1988. Archivado desde el original el 18 de enero de 2016.
- ^ a b "Stardent refuerza la relación con la empresa, expulsa a dos directores" . Associated Press. 21 de agosto de 1990 . Consultado el 10 de junio de 2013 .
- ^ Lawrence M. Fisher (26 de febrero de 1988). "La supercomputadora que se encoge" . The New York Times . Consultado el 10 de junio de 2013 .
- ^ Ardiente persecución de Stellar victorioso, Newsbytes News Network, 5 de septiembre de 1989 [ enlace muerto ]
- ^ Jane FitzSimon (30 de agosto de 1989). "Stellar está listo para anunciar fusión con su rival Ardent: nueva empresa que se llamará Stardent" . Boston Globe . Archivado desde el original el 14 de julio de 2014.
- ^ Gordon Bell (marzo-abril de 1990). "Cartas" (PDF) . Harvard Business Review . Consultado el 10 de junio de 2013 .
- ^ Jon Van (25 de marzo de 1990). "Cray, modelos Stardent brillan en prueba de computadora" . Chicago Tribune . Consultado el 14 de diciembre de 2015 .
- ^ Hojjat Adeli (1991). Supercomputación en el análisis de ingeniería . Prensa CRC. ISBN 0-8247-8559-2.
- ^ Índice de Newsbytes - 10 de julio de 1990 [ enlace muerto ]
- ^ Lawrence M. Fisher (13 de julio de 1990). "Traje de tecnología informática" . The New York Times . Consultado el 10 de junio de 2013 .
- ^ Andrew Pollack (20 de julio de 1990). "Kubota se pone en medio de un choque este-oeste" . The New York Times . Consultado el 10 de junio de 2013 .
- ^ Los copresidentes de Stardent derrocados prometen continuar la lucha, Newsbytes News Network, 26 de julio de 1990 [ enlace muerto ]
- ^ United Press International (23 de julio de 1990). "Stardent respalda a japoneses en traje de computadora" . Los Angeles Times . Consultado el 10 de junio de 2013 .
- ^ Escisión de Stardent para vender el paquete de visualización, Newsbytes News Network, 16 de agosto de 1991
- ^ Stardent para escindir hardware, convertirse en empresa de software, Newsbytes News Network, 6 de noviembre de 1991 [ enlace muerto ]
- ^ Ronald Rosenberg (6 de noviembre de 1991). "Stardent de Concord un fracaso de $ 200 millones" . Boston Globe . Archivado desde el original el 18 de enero de 2016.
- ^ Stardent termina la oferta para vender la línea de la estación, Electronic News, 23 de diciembre de 1991
- ^ William M. Bulkeley (1991). "Stardent Computer para cerrar, convirtiéndose en una de las mayores fallas de capital riesgo" . Wall Street Journal .
- ^ "Historia de Kubota Corporation" . Universo de financiación . Consultado el 10 de junio de 2013 .
- ^ "AccelGraphics Inc. comprará el grupo empresarial 3D-PC de Kubota Graphics Corp .; se lanzó una nueva empresa de gráficos 3D; ofrece los primeros gráficos 3D de alto rendimiento para PC" .
- ^ "Preguntas frecuentes sobre aceleradores de gráficos 3D para PC (parte 2 de 2)" .
- ^ "NOTICIAS DE LA EMPRESA; EVANS & SUTHERLAND PARA ADQUIRIR ACCELGRAPHICS" . The New York Times . 1998-04-23 . Consultado el 25 de abril de 2010 .
- ^ "Stardent 3000 Titan" . Museo de Historia de la Computación . Consultado el 10 de junio de 2013 .
- ^ M. Sporer, FH Moss y CJ Mathias (29 de febrero de 1988). "Una introducción a la arquitectura de la supercomputadora Stellar Graphics" . Conferencia internacional de la IEEE Computer Society : 464–467 . doi : 10.1109 / CMPCON.1988.4912 . ISBN 0-8186-0828-5.Mantenimiento de CS1: utiliza el parámetro de autores ( enlace )
- ^ Una introducción a la arquitectura de la supercomputadora Stellar Graphics
- ^ Un sistema de visualización para el superordenador de gráficos Stellar modelo GS1000
- ^ http://ecorner.stanford.edu/authorMaterialInfo.html?mid=2062
enlaces externos
- Ejemplo de código de ensamblaje y autovectorización del compilador Ardent Titan C
- Imágenes y algo de información sobre la supercomputadora Ardent Titan Graphics
- Imágenes del titán ardiente en el VAXbarn