Ardross ( gaélico escocés : Àird Rois , punto culminante de [Pascua] Ross ) [1] es un área rural en la región de las Tierras Altas de Escocia , 30 millas (48 km) al norte de la ciudad más cercana, Inverness . Ardross se encuentra cerca de la B9176 , 10 millas (16 km) tierra adentro desde la ciudad de Alness , en la costa este, y progresivamente se vuelve más montañoso hacia el oeste y el norte.
El área está poblada por una pequeña comunidad rural confinada principalmente a las laderas más bajas más fértiles hacia el este y las cañadas glaciales de Strathrusdale y Strathy (Ardross) . El área total comprende unas 30 millas cuadradas (78 km 2 ), la mayor parte de la cual es agricultura de laderas bajas, bosques de pinos comerciales en las colinas y montañas abiertas hacia el norte y el oeste. La mayor concentración de viviendas se encuentra en el pueblo de Dublín, que comprende unas 30 casas y una iglesia, llamada así porque fue fundada por trabajadores inmigrantes irlandeses que construyeron el castillo de Ardross .
Los primeros habitantes de Ardross fueron los pictos (siglos VI-X), y todavía quedan restos reconocibles de casas circulares pictas en varios lugares de la zona. Los artefactos sobrevivientes más notables de su tiempo en Ardross son dos losas de piedra tallada que representan un lobo y un ciervo, algunos de los mejores símbolos de animales pictos sobrevivientes jamás descubiertos, que ahora se exhiben en el Museo de Inverness . Las tallas se recuperaron de un muro de piedra seca en Stittenham, Ardross en 1891. Después del siglo X, la ocupación de la zona fue progresivamente más influenciada por los nórdicos.
El duque de Sutherland compró Ardross Estate de 60.000 acres (240 km 2 ) a finales del siglo XVIII y, en 1845, se la vendió a Sir Alexander Matheson, primer baronet por 90.000 libras esterlinas.
Matheson mejoró la propiedad y la colocó bajo la supervisión del factor William MacKenzie, ingeniero de profesión. En 1875, el número de arrendatarios agrícolas se había multiplicado por cinco hasta más de 500, y se mejoraron alrededor de 1200 acres (4,9 km 2 ) de tierra cultivable. El arquitecto Alexander Ross recibió el encargo de rediseñar el castillo de Ardross al estilo baronial escocés y, tras la muerte de Sir Alexander, su hijo, Sir Kenneth Matheson, vendió la propiedad en 1898 a Charles William Dyson Perrins , capitán de la Infantería Ligera de las Tierras Altas , con intereses en Worcester Royal Porcelain Company y Lea & Perrins(Salsa Worcester. La propiedad se dividió y se vendió en 1937. El Sr. y la Sra. Austin Mardon compraron el castillo de Ardross y 80 acres (320 000 m 2 ) de terreno asociado y vivieron allí hasta 1983, cuando el castillo y los terrenos se vendieron a la familia McTaggart, que inició una programa de trabajos de restauración. [2] El castillo ahora se utiliza como lugar de celebración de bodas y conferencias.
Las personas famosas de Ardross incluyen a Sir John McKenzie , quien emigró a Nueva Zelanda y se convirtió en un destacado político. Se le recuerda en Nueva Zelanda como el Ministro de Tierras y Agricultura que desarrolló una política que desfavorecía a los grandes terratenientes. Esto surgió de su experiencia en Ardross, donde se sintió profundamente conmovido por la miseria que presenció entre los inquilinos de Ardross Estate. Algunos de sus parientes cercanos sufrieron de esta manera y se vieron obligados a emigrar a Canadá y Estados Unidos. Muchos años después, McKenzie relató cómo, una vez que caminaba a casa con su padre, se encontró con varios arrendatarios desposeídos que se habían visto obligados a acampar en el cementerio local de la iglesia de Ardross porque no había otro lugar adonde ir. Muchos años antes, en 1792, los inquilinos de Strathrusdale, que forma el área occidental de Ardross, encabezó una famosa revuelta contra terratenientes como el duque de Sutherland, que seguían una política de limpieza de tierras . [3]