Aristóbulo III (53-36 a. C.) fue el último vástago de la casa real asmonea , hermano de Mariamne , la esposa de Herodes el Grande , y nieto de Hircano II y Aristóbulo II . Era un favorito del pueblo debido a su noble ascendencia y su hermosa presencia, y por lo tanto se convirtió en objeto de temor para Herodes, quien al principio trató de ignorarlo por completo al excluirlo del sumo sacerdocio. Pero su madre Alejandra , por intercesión con Cleopatra y Marco Antonio , obligó a Herodes a destituir a Ananelus del cargo de Sumo Sacerdote y nombrar a Aristóbulo en su lugar. [1]
Para protegerse contra el peligro de Aristóbulo, Herodes instituyó un sistema de espionaje contra él y su madre. Esta vigilancia resultó tan onerosa que buscaron obtener su libertad refugiándose con Cleopatra. Como dijo el historiador judío romano Josefo , sus planes fueron traicionados y la revelación tuvo el efecto de aumentar enormemente las sospechas de Herodes contra su cuñado. Como Herodes no se atrevió a recurrir a la violencia abierta, hizo que se ahogara mientras se bañaba en una piscina en Jericó durante un banquete organizado por la madre de Aristóbulo. [2]