Arixenia esau

Arixenia esau es una especie de tijereta del género Arixenia (hermana de Arixenia camura ). Pertenece a la familia Arixeniidae , un grupo compuesto únicamente por tijeretas ectoparásitas. Como la mayoría de las otras especies de Arixeniidae, A. esau se encuentra en los trópicos de Indonesia y Malasia y solo se ha recolectado en la isla de Borneo . ^{[2] [3]} La especie está fuertemente asociada con su hospedador, el murciélago sin pelo ( Cheiromeles torquatus) y se recolecta más comúnmente del pelaje de estos murciélagos y de las cuevas habitadas por ellos. Arixenia esau es una especie rara y solo se ha observado con poca frecuencia en su hábitat natural. ^[3]

Esta especie fue descrita por el entomólogo Karl Jordan en 1909, ^[4] cuando se registró que vivía dentro de las bolsas de cría de murciélagos sin pelo. Al igual que la especie relacionada Xeniaria jacobsoni , las hembras de A. esau son mucho más grandes que los machos. A. esau se contrasta fácilmente de otros miembros del orden Dermaptera por sus cercos diminutos y su cobertura corporal completa de pelos sensoriales que dan a los adultos una apariencia moteada. ^[2]

Como todas las especies de la familia Arixeniidae, A. esau no tiene alas y es ciega. Las ninfas y los adultos son de un color marrón amarillento profundo, aunque los adultos tienen tergitos abdominales más oscuros. La cabeza es prognathous y en forma de corazón, ancha y ancha. Los ojos son pequeños y de forma ovalada, con 50 a 65 facetas en los machos y entre 60 y 90 en las hembras. Las antenas tienen 14 segmentos y se insertan lateralmente en la cabeza. Las partes bucales son más pequeñas que en otras especies de Arixeniidae, las mandíbulas tienen 3 dientes apicales con maxilar pequeño. El pronoto del tórax está curvado hacia atrás y excede significativamente el mesonoto en longitud. Las garras del tarso están bien desarrolladas para permitir agarrar el pelaje de los huéspedes. ^[2]

Esta especie fue descrita originalmente como ectoparásita para sus huéspedes murciélagos, pero esta relación ha sido revisada y actualmente se entiende que las tijeretas no son parásitas ya que no dañan a los murciélagos en el proceso de alimentarse de la piel muerta y las excreciones corporales. ^[5] Como las tijeretas son ciegas y no pueden volar, pasan toda su vida dentro de las cuevas habitadas por sus anfitriones. ^[2]

Como otras especies de tijereta ^[6], Arixenia esau es vivípara y da a luz crías vivas que se desarrollan en el útero. ^[7] Esta característica ha evolucionado dos veces dentro del orden Dermapteran, en los grupos Hemimeridae y Arixeniidae. Arixenia esau tiene un sistema respiratorio único para apoyar el desarrollo larvario dentro del tracto reproductivo de la madre. Un extenso sistema traqueal dentro del cuerpo de la madre suministra oxígeno a través del pigmento respiratorio hemocianina que se encuentra en el tejido graso de la larva, mientras que un órgano parecido a la placenta que crece fuera del abdomen de la larva media este intercambio de gases. ^[8]

Esta especie está asociada con las pulgas de murciélago Lagaropsylla signata y Lagaropsylla turba , cuya supervivencia depende del fácil acceso a los hospedadores viajando en el cuerpo de la tijereta. Esta asociación es el único ejemplo conocido de una verdadera relación forética entre las pulgas de murciélago y otros insectos. Los pelos en el cuerpo de las tijeretas las convierten en vectores ideales para las pulgas, que de otra manera permanecerían atrapadas en el suelo de la cueva sin poder alcanzar a los murciélagos dormidos. ^[9]

Especímenes vivos de Arixenia esau fotografiados en Borneo

Lagaropsylla signata presente en la pierna de Arixenia esau