El Escuadrón de Delincuentes Armados era una unidad de la Policía de Victoria encargada de investigar delitos violentos no mortales. Sujeto a frecuentes denuncias de brutalidad policial , el escuadrón se disolvió en 2006 luego de una investigación realizada por la Oficina de Integridad Policial de Victoria .
El predecesor de la Brigada de Delincuentes Armados fue la Brigada de Robos Armados, una unidad acusada regularmente de fuerza y violencia excesivas. La investigación de la playa de 1979 encontró que la brigada de robos a mano armada había cometido "abusos ... tan graves que justifican la institución más rápida de salvaguardia de las reformas". [1] En 1999, el Escuadrón de robos a mano armada, el Escuadrón de respuesta especial y el Escuadrón de prisiones se fusionaron para formar el Escuadrón de delincuentes armados. En el momento de su disolución en 2006, la Brigada estaba formada por 35 detectives. [2]
El Escuadrón de Delincuentes Armados tenía su propio logotipo de creación propia de dos revólveres dorados con los cañones cruzados. Cuando el Escuadrón enviaba pruebas impresas al Fiscal de Victoria, superponían el logotipo del revólver dorado encima del símbolo oficial de la placa de la Policía de Victoria en contravención de las normas de la Policía de Victoria. [1] Todos los miembros del escuadrón, incluida la única mujer del escuadrón, adoptaron un uniforme de trajes negros, camisas blancas, gafas de sol oscuras y una corbata negra del equipo con el logotipo. El uniforme se basó en la ropa que usaban los ladrones de joyas en la película Reservoir Dogs . [1]
La falta de personal significaba que el Escuadrón de Delincuentes Armados rara vez tenía un supervisor permanente, sino que operaba bajo una sucesión de gerentes interinos y designados a corto plazo. La investigación de la Oficina de Integridad Policial encontró que "la cultura informal del Escuadrón... ganó tal fuerza e impenetrabilidad que la cadena de mando se invirtió efectivamente, hasta el punto en que algunos miembros del Escuadrón se consideraban inmunes a la responsabilidad o autoridad gerencial". Cuando, en 2003, un inspector recién designado elaboró un plan de acción integral y detallado para mejorar las operaciones diarias del escuadrón, sus propuestas fueron ignoradas hasta que fue transferido, momento en el que fueron archivadas definitivamente. Al ser entrevistado por la Oficina de Integridad Policial, un exjefe de escuadrón dijo: "[1]
La Oficina de Integridad Policial encontró que el Escuadrón de Delincuentes Armados era "despreciador de la ley", "divisivo, insular y excluyente", y poseía una actitud de "superioridad elitista dentro de la Policía de Victoria". La vigilancia encubierta reveló que algunos miembros todavía se identificaban con el escuadrón de robos a mano disuelta, y el detective Mark Butterfield le dijo a un sospechoso "Bienvenido al escuadrón de robos a mano armada" antes de agredirlo. [1]
El detective de la Brigada de Delincuentes Armados, Graeme Head, estrelló su automóvil en Mentone en 2001 después de una noche de copas con sus colegas de la Brigada. Cuando llegó la policía e intentó hacerle una prueba de alcoholemia , Head huyó de la escena dos veces y finalmente fue capturado con la ayuda de perros policía . Las pruebas revelaron que su nivel de alcohol en la sangre era más de tres veces el límite legal. Cuando Head fue declarado culpable de delitos de conducción bajo los efectos del alcohol dos años después del accidente, el subcomisionado Simon Overland dijo que "mucho ha cambiado en dos años" y que el equipo se había reformado desde el accidente de Head. [3]